在中日两国的友好交流中，作为肩负对外传播使命的中国国家画报《人民画报》既是见证者也是亲历者，曾有许多编辑、记者参加到中日友好的交流活动中，王永强就是其中的一位……

乘坐“中日友好之船”到达日本的王永强。

    新泻县北浦原郡水原田町分田。
    这是一个普通的通信地址，却连结了中日两国两个普通人持续了23年的友谊。
    1985年10月，504名中国青年乘坐“中日友好之船”应邀回访日本，人民画报社记者王永强是代表团成员之一。那次，他结识了普通的日本农民须藤宽，两人成了朋友。回国后，他们一直保持书信往来。前面提到的，就是须藤宽的通信地址，王永强已经可以倒背如流，信手写来。
    2008年5月4日至10日，应日本政府邀请，王永强将再赴日本——作为中日青年友好交流年的活动之一，全国青联组织中国青年代表团200人访问日本，他是成员之一。代表团中，有50名是1985年代表团的成员。
    临行前，王永强向我们讲述了23年前那段难忘的经历，和那段已经持续了23年的友谊。

从青年开始
    1985年，《中日和平友好条约》已经签订了7年，两国之间的交往开始增多，但中日两国人民之间，特别是青年人之间的相互了解还不是很多。
    为了增强两国年轻人对彼此的了解，1984年9月至10月，3000名日本青年应邀来华访问，次年10月27日至11月12日，应日本200多个友好团体的邀请，中方组织了504名中国青年乘坐“中日友好之船”回访了日本，担任代表团总团长的，是当时的中华全国青年联合会主席刘延东。504名团员，来自全国29个省、市、自治区和中央各部门，包括56个民族的青年。他们中有科技界、民族界、文艺界、新闻界等各界的代表。
    提起当年，王永强笑言，那已经是上个世纪的事了。但当年的点点滴滴，王永强还是能娓娓道来。
    代表团乘坐的是广州海运局的“紫罗兰号”，他们从天津新港出发，经过两天两夜的航行，到达了日本福冈的博多港。从这里开始，代表团白天在岸上参观，晚上有时住在日本友好家庭中，有时回到船上。
    在刚刚开始进行改革开放的中国人看来，日本是十分发达的国家。在参观过程中，国际汽车展、新干线、垃圾处理厂，甚至奈良鹿场里路边随手就能摸到的鹿、街道的跳蚤市场，都给代表团成员留下了新鲜的印象。
    这次访问，代表团一共访问了日本47个都道府县中的43个。日本200多个友好团体,政府有关部门和各政党负责人,以及都道府县的知事、议长、市长都参加了会见或活动。全日本有几百万人直接参加了接待,形成了举国一致的欢迎阵势。外界普遍认为，这次访问，使中日友好又一次形成了高潮。

活动中，王永强（右三）与中日两国青年一起合唱联欢。

交往
    “交往很重要。”在谈起23年前的日本之行时，这是王永强说得最多的一句话。
    只有交往多了，才能互相了解，互相理解和包容。
    对代表们来说，那次访问给他们留下更深印象的，是日本的人民。从陌生到熟悉，到逐步了解，甚至成为朋友，在相互的接触中，两国的普通人民，特别是年轻人，对彼此有了更深的认识。
    在接待代表团的日方人员中，有一些是曾经参加过日本侵华战争的老兵，他们认识到了战争的罪恶，开始一心为中日友好而奔走。大多数普通的日本人民，对代表团也是十分友好的。在留宿日本友好家庭时，日方总是让代表们先沐浴。而在日本的传统中，沐浴时只有长者才能优先，这让他们十分感动。
    但一些普通的日本人，对中国还不是很了解，他们对中国人的印象还停留在二三十年前，认为中国很落后，很愚昧。当看到代表团的女青年穿着时髦的衣服时，他们都很惊讶。更让日本人没想到的是，中方代表对日本的法律制度也有了解。在东京参观议会的时候，当代表团成员提出三权分立、日本天皇在权力当中的位置关系等问题时，日本陪同人员十分吃惊。
    因为代表团的到访，不少年轻的日本人开始对中国产生兴趣。而代表团的成员们对日本这个既熟悉又陌生的国度也有了切身的体会。

1992年，须藤宽与王永强在日本东京再次相见。

阿信的故乡
    王永强说，通过那次访问，他喜欢上了日本这个国家，更喜欢日本人民。
    在访问参观过程中，日本人的热情、修养，特别是他们对待传统文化的态度，给王永强留下了深刻的印象。众所周知，日本的许多文化和传统，来自于中国。但在参观奈良的一座寺庙时，看到僧人用餐场景竟然和中国电视剧里表现的唐代生活一模一样，还是令他惊奇万分。
    去日本之前，王永强对日本最新的印象是从刚刚在国内播放过的日本电视剧《阿信》里看到的。不过在看那部电视剧的时候，他还不会想到，有一天，他会来到阿信的故乡，收到阿信造型的人偶，还会认识一位日本的好朋友。
    新泻县是日本的一个普通农业县，也是电视剧《阿信》中阿信人物原型的故乡。代表团在此参观时，王永强被安排住在日本农民须藤宽的家中。当时，须藤宽和王永强年纪相仿，都是二十几岁的年轻人。虽然王永强不会说日语，须藤宽也不会中文，但凭借英语和简单的汉字交流，两人逐渐成为朋友，并相约今后通信联系。自此23年不曾间断，恋爱、结婚、子女、工作等，都成为他们信件里的话题。
    那次访问之后，王永强又于1989年和1992年先后两次到过日本。1992年，作为团长，王永强带领中央媒体访问团来到日本进行访问。得知消息的须藤宽还备了礼品，专程坐车赶到东京看望这位老朋友。那次会面的合影，一直为王永强所珍藏。
    王永强说，世界上所有国家的人民都具有一样的情感和好恶，都可以成为朋友。
让王永强感到高兴的是，5月4日，他将再次踏上这个樱花开放的美丽国度。相信这一次，他又会见到老朋友须藤宽，也会认识更多的新朋友。