Nota de editor: El año 2000, el Comité Central del Partido Comunista de China formuló las propuestas para el Décimo Plan Quinquenal Nacional de Desarrollo Económico y Social. En él se manifiesta de manera clara y decidida el apoyo para que “cada familia sea propietaria de un automóvil”. De esta manera el Gobierno chino enfatiza su apoyo a la difusión y uso del auto privado.

   Hace 20 años, los periodistas extranjeros que visitaban Beijing se quedaban sorprendidos por la cantidad de bicicletas que corrían por sus calles. Y ellos denominaban a China como el Reino de las Bicicletas. Hoy en día, en las horas punta en Beijing, sus calles y callejuelas principales están llenas de autos, de diferentes marcas, tanto chinas como extranjeras, de estas últimas es fácil ver Mercedes Benz, Citroen, Buick, Cherokee, Santana, etc. Y también, innumerables atascos.
    El automóvil es en la actualidad el tópico de conversación más común e interesante de Beijing. Y las exhibiciones internacionales de automóviles que se llevan a cabo en las grandes ciudades como Beijing y Shanghai, no sólo atraen a numerosísimos visitantes, de todas las edades y condiciones sociales, sino que también provocan los atascos más gigantescos.
    Podríamos decir que todo esto comenzó en los inicios de los años 1990, cuando en sus aviones privados los presidentes y los ejecutivos de las principales empresas fabricantes de automóviles del mundo comenzaron a aterrizar en China. El crecimiento constante del mercado del automóvil en China atrae a un gran número de inversionistas extranjeros; y el monto de inversión es cada vez más alto. Durante más de 10 años la Compañía Alemana Volkswagen ha sido la empresa extranjera con mayores inversiones en el mercado chino del automóvil; para los próximos cinco años tiene previsto invertir 3.500 millones de marcos, que representa una cantidad igual al total de sus inversiones en China durante los últimos 15 años.
    El año 2000, un grupo de expertos chinos del automóvil reunidos en Beijing, elaboraron un informe titulado “El Proyecto Creativo Nacional del Automóvil” en el que aseguran que los próximos 30 años la demanda de automóviles en China crecerá de una manera impresionante. Durante el año 2010, según sus proyecciones, ésta será de 7,800 millones de autos; en el 2020, de 16,8 millones y en el 2030, de 45 millones. Sin embargo, en la actualidad, hay un auto por cada 355 personas, lo que representa sólo el 1/32 del promedio internacional.
    Shanghai Volkswagen, la empresa fabricante de autos más grande de China, produce 300.000 unidades anuales. FAM ( Primera Fabrica de Autos), Volkswagen y Shen Long-Citroen pueden producir, cada una, 150.000 automóviles anuales. Esta capacidad de producción es muy baja para el crecimiento de la demanda que se espera para los próximos años.
    De acuerdo a las estadísticas oficiales, el total de los ahorros, en banco, de los chinos alcanza los 730 mil millones de U.S. dólar; el ingreso per capita, según el PBI, es de 800 U.S dólar y de 3.000 U.S dólar en las grandes ciudades como Shanghai; con este nivel de ahorro y de ingresos es inevitable que el automóvil entre y cambie la vida de los chinos.