Al sudeste de Beijing existe un lugar que lleva el nombre de una provincia china y cuyos habitantes se dedican, en su gran mayoría, a la venta de muebles antiguos. Hace poco, atraídos por el nombre, La Aldea de Shanxi, y por la calidad de sus muebles, visitamos este lugar.
   Llegamos a esta singular aldea en el mismo momento en que el patrón Zhang dirigía la descarga de un pailou (arco conmemorativo) de madera que venía de la provincia de Shanxi. “Yo gano dinero con mis conocimientos”, nos dijo, “y mi mayor angustia es que es cada vez más difícil encontrar piezas de calidad.”
   Cuando recorrimos la aldea, vimos muchos viejos muebles amontonados en patios y a ambos lados del camino. Había de todo: desde pailous, hojas de puerta, biombos, mesas (cuadradas, redondas y largas), sillas, hasta pequeñas piezas como lámparas de aceite, armario de cocina y cajitas para guardar palillos. Un verdadero mercado de muebles antiguos. Todas estas piezas, muchas veces únicas, atraen cada día a un mayor número de beijineses que llegan en busca del mueble u objeto antiguo que realce la decoración de sus casas o les permita aumentar su colección de muebles antiguos.
   Según cuenta el jefe de la aldea, esta se inició en los años 1992, cuando varios vendedores de muebles antiguos provenientes de la provincia de Shanxi llegaron a Beijing y encontraron en este lugar, casas de alquiler cómodo donde depositar sus muebles. Así,

poco a poco, este lugar fue siendo conocido como la Aldea de Shanxi. En la actualidad, los depósitos-tiendas especializas en muebles antiguos que hay en esta singular aldea son mas de 70. Y la mayoría de sus dueños siguen siendo provenientes de la provincia de Shanxi.
    Todos afirman que sus mercancías son las mejores que existen bajo el cielo. Y tienen razón, en otros tiempos Shanxi era la más rica y prÓspera entre las provincias de China. En esta aldea, es verdad, se pueden encontrar muebles de gran calidad.
    Además hay algunos vendedores que vienen de la China meridional. Estos se dedican, sobre todo, a la venta de hojas de puerta, tabiques y ventanas de madera.
    En China es legal la compraventa de muebles antiguos. Los comerciantes los adquieren visitando casas antiguas en sus pueblos de origen o en otros pueblos alejados, los restauran y los traen a Beijing para venderlos. Como los muebles y objetos preciosos son cada vez más difíciles a encontrar, muchos comerciantes se niegan a venderlos, reservándose el derecho de venta para el futuro, cuando estos muebles y objetos aumenten aún más su valor económico. Los muebles de caoba que usaban en otros tiempos las familias ricas e influyentes son hoy los más codiciados. Y como dicen los vendedores “ los muebles de caoba cuestan su peso en oro”
    En La Aldea de Shanxi los negocios son cada vez mejores y más prósperos, y sus miembros se están enriqueciendo rápidamente.