Las escuelas internacionales crecen como flores en Shanghai. Después de la primera que abrió sus puertas en los años 80, la han seguido la japonesa, alemana, francesa, de Singapur, coreana, la escuela Concordia Universal, etc. Cada año el número de estudiantes extranjeros frecuentando estas escuelas crece en un promedio de 300 a 500. El año pasado, más de 5.000 escolares provenientes de más de treinta países y regiones del mundo, estudiaron en esta ciudad y fueron testigos de la transformación de Shanghai en una verdadera metrópolis.

LOS ALUMNOS

   Jin Jieying ha venido a conversar conmigo. Se presentó hablando un chino correcto. “Mi padre trabaja para la industria de juguetes Walt Disney. Hace menos de tres años lo enviaron a trabajar a Shanghai, y nosotros, mi hermano, mi mama y yo, hemos venido con él. Mi hermano mayor estudia en la Escuela Internacional, después de terminar su bachillerato él quisiera seguir sus estudios en una universidad de Beijing. El nivel de chino de mi padre no es muy bueno. Mi hermano y yo tratamos de que mejore. Mi madre se dedica a las labores del hogar y aprende chino sola, en los cursos que se da por televisión”.
   Con sus palabras de niño Jin Jieying me cuenta su vida. “Entre las tres lenguas que estudiamos en la escuela, es el chino la que más me interesa. El chino me da mucha curiosidad, y encuentro que es una lengua muy misteriosa. Cada vez que aprendo una nueva palabra, estoy muy contento. El inglés, para mí, es una lengua muy común, hablarla no tiene nada de particular; mientras que hablar chino es poco común. Actualmente, el nivel más alto de chino para los alumnos extranjeros es el 11, yo estoy preparándome para pasar el grado 10”.

EL PROFESOR

   Lila es la responsable de la sección de chino en el Colegio Americano de Shanghai. De niña estudio la educación primaria en Hong Kong, continuo su escolaridad en América del Sur, y luego estudio en una universidad de los EE.UU donde se graduó. Este largo periplo educativo le ha permitido conocer de cerca tres sistemas educativos diferentes, su formación es una síntesis de los sistemas educativos chinos y occidentales.
   Después de graduarse, Lila trabajó como profesora en los EE.UU, en un colegio internacional en Berkeley, California. En su opinión, el sistema educativo chino ofrece a sus alumnos conocimientos de base extremadamente sólidos ; pero, a nivel de la creatividad, el sistema educativo americano es más eficiente. Según Lila, el rigor del sistema chino y la apertura del sistema americano se complementan perfectamente.

   Sunny, otro profesor de este colegio, tiene su punto de vista sobre este asunto. El piensa que el sistema educativo está íntimamente ligado a la situación del país. El sistema americano tiene por objetivo principal permitir que cada estudiante se realice plenamente, los apoya cada día para lograr realizar aquello que el día anterior consideraban imposible de hacer o conocer. El sistema chino pone el acento en el desarrollo del espíritu de grupo. Además, referente a los métodos de estudio, el sistema chino se apoya enormemente en el uso de la memoria; el americano, sobre el razonamiento y la comprensión. El sistema chino está basado en los profesores, el americano, en el estudiante. Para Sunny, cada sistema tiene sus propias particularidades.

EL DIRECTOR

   Tony es en la actualidad director del Colegio Americano de Shanghai , la escuela internacional más importante de la ciudad. Antes de venir a trabajar a China, se desempeñó como profesor o director en varios colegios internacionales en diferentes países. Después de más de 35 años dedicados a la enseñanza, Tony llego a Shanghai, o como él dice: “agradezco a China el haberme elegido.”
   Muy poco tiempo después, su mujer y su hija, vinieron a compartir su vida en China. Su esposa trabaja actualmente en el kindergarten del Colegio Americano, y su hija única, que había elegido el chino como curso optativo durante sus estudios universitarios, trabaja en una empresa internacional dedicada a los negocios con China.

   El Colegio Americano de Shanghai es en la actualidad la escuela internacional más importante de China. Fue fundada en 1912. El 1950 dejó de funcionar, hasta 1980 fecha en la que reabrió sus puertas. Ese año no había más que seis alumnos, todos hijos de diplomáticos estadounidenses. Después de muchos años de trabajo, el Colegio Americano de Shanghai cuenta con la actualidad con dos establecimientos: en Pudong y Puxi. El local Puxi cubre 12 has. Y sus equipos educativos e instalaciones son modernos y no tienen nada que envidiar a las de los colegios de los EE.UU. Así nos dice con orgullo Tony, mientras recorremos el colegio.
   “En la actualidad el Colegio Americano de Shanghai cuenta con 1.500 estudiantes provenientes de 52 países y regiones del mundo. En su mayor parte son hijos de extranjeros residentes en Shanghai. El colegio cubre todo la escolaridad desde el kindergarten, la primaria hasta la secundaria completa. La sólida formación que ofrece, su gran experiencia y, sobre todo, su alto nivel en el aprendizaje de lenguas extranjeras, son el resultado natural de la excelente capacitación e igual trabajo que realizan nuestros profesores. EL colegio cuenta con mas de 200 profesores que vienen de EE.UU, Canadá, Australia, Inglaterra, América del Sur, Alemania, Holanda, Malasia, así como de Hong Kong y de Taiwan.”
    Para terminar, Tony me explica que el ingreso de China a la OMC abre nuevas perspectivas al desarrollo de las escuelas internacionales y permitirá que éstas mejoren el nivel de sus servicios. En la competencia, la calidad y la experiencia jugarán un rol importante para elegir la más adecuada, la mejor.