2002.1

Sports

 
Le Hunan, pépinière d’athlètes

Texte : Wang Huang
Photos : Dong Wei


Le président Jiang Zemin accueillant la délégation chinoise au Grand palais du Peuple de retour des Jeux olympiques de Sydney. Devant à gauche, Yang Xia, de l’ethnie Tujia du Hunan, médaille d’or en haltérophilie féminine .

     28 médailles d’or, 16 d’argent et 15 de bronze. C’est la moisson réalisée par les athlètes chinois aux XXVIIe Jeux olympiques d’été à Sydney en 2000, pla’ant la Chine au troisième rang. Et devant les athlètes de toutes les autres provinces ou régions autonomes et municipalités chinoises, on trouvait les athlètes venus de la province du Hunan. Selon le Quotidien chinois du sport, les sportifs du Hunan ont ramené à eux seuls pas moins de sept médailles d’or, une d’argent et cinq de bronze.
    De la fondation de la République populaire de Chine en 1949 aux années 80, les sports n’ont pourtant pas connu de développement fulgurant dans le Hunan. Aux cinquième Jeux nationaux, la délégation hunanaise remporta seulement trois médailles d’or, cinq d’argent et une de bronze, terminant 25e au niveau national ! Ce résultat annon’a la remise en question du principe du développement de tous les sports à grande échelle suivie jusqu’alors.
    Dans les années 80, la Commission pour le sport et l’éducation physique de la province du Hunan, rebaptisé depuis Bureau des sport et de l’éducation physique, décida de se concentrer sur la victoire et d’améliorer le système sportif. La province mis en sourdine les sports non-olympiques et ceux pour lesquels elle n’était pas très forte et réorienta ses subventions vers ses points forts. ï Le Hunan étant une province rurale et son économie n’étant pas très développée, elle ne peut investir des sommes importantes dans l’éducation physique et le sport, explique Fu Guoliang, directeur du Bureau du sport et de l’éducation physique. La province devait mettre l’accent sur le développement de la gymnastique, de l’haltérophilie, du badminton et du plongeon, autant de sports qui correspondent aux caractéristiques physiques des habitants du Hunan. î
    Lu Li, Xiong Ni, Li Xiaopeng, Liu Xuan, Yang Na, Gong Zhichao… La liste des médaillés d’or olympiques issus du Hunan est longue. Au J.-O. de 1988 à Séoul, Xiong Ni, alors âgé de 14 ans remporta la médaille d’or du plongeon masculin depuis une plate-forme à 10 mètres, remportant là la première médaille olympique jamais gagnée par un athlète hunanais. Quatre an plus tard, Lu Li remporta une médaille d’or aux barres asymétriques aux J.-O. de Barcelone, première médaille d’or olympique pour un sportif du Hunan. Durant les VIIe Jeux nationaux, en 1993, le Hunan se hissa parmi les dix premiers au classement des médailles d’or. En 1996, Xiong Ni remporta la médaille d’or au plongeoir à trois mètres lors des J.-O. d’Atlanta.

Yang Xia, médaille d’or en haltérophilie féminine.

Danses du dragon et danses du lion lors de la cérémonie d’ouverture des rencontres sportives des administrations provinciales du Hunan. Les courses de bateaux-dragon, les arts martiaux et les danses du dragon et du lion sont les trois événements sportifs les plus populaires dans cette province. Photo : Chen Jianjun.

Yang Zhengwu, secrétaire du comité provincial du Parti communiste dans le Hunan félicitant Gong Zhichao (à gauche), médaille d’or en badminton féminin. De retour de Sydney, les athlètes du Hunan ont eu droit à un accueil digne de héros de la part des habitants de leur région.

Le palais des sports He Long.

Liu Xuan, médaille d’or à la poutre.

    ï Les brillants résultats des athlètes du Hunan sont indissociables du soutien de la population du Hunan et des efforts fournis par des générations de sportifs sur les terrains de sport î précise Fu Guoliang.
    Depuis 1997, le Hunan encourage le sport et les activités de remise en forme parmi la population. Durant les quatre dernières années, plus de 100 millions de personnes ont participé à des activités comme les courses de bateaux-dragons, la course à un million de relais ou encore le test de condition physique général pour 100 000 personnes. Sur une population totale de 63 millions de personnes, 23 millions pratiquent régulièrement du sport. Aux Jeux paralympiques de Sydney en 2000, neuf athlètes handicapés du Hunan ont gagné quatre médailles d’or, une d’argent et trois de bronze, arrivant deuxièmes au niveau des provinces, municipalités et régions autonomes chinoises. Les sports de masse et de compétition au Hunan se sont développés parallèlement faisant de cette province une puissance sportive.
    Si l’industrie du sport n’est née qu’en 1998 dans le Hunan, elle joue un rôle grandissant dans le développement de l’économie de marché socialiste à la chinoise. Avec plus de 6 000 entreprises, elle rapporte quelque 100 millions de yuans de revenus fiscaux par an.
    Deux entreprises sont particulièrement importantes dans ce domaine au Hunan : le magazine l’Hebdomadaire du sport et le loto sportif. L’Hebdomadaire du sport, avec 2,6 millions d’exemplaires … 3,4 millions mûme durant les Jeux olympiques de Sydney … est le premier magazine sportif en Chine. En 1999, le magazine a rapporté 30 millions de yuans au bureau provincial du sport et de l’éducation physique. En 2000, ce chiffre était de 20 millions et en 2001 le chiffre d’affaire du magazine a été de l’ordre de 200 millions de yuans.
    Jusqu’à présent, le loto sportif du Hunan a vendu quelque 250 millions de tickets. Un groupe industriel sportif ou une société anonyme devrait bientôt ûtre crée pour donner un coup de fouet au développement de l’industrie sportive au Hunan, assure Fu Guoliang.
    Le Hunan et ses athlètes se préparent en ce moment pour les Jeux olympiques de 2004 à Athènes oè une bonne douzaines de sportifs originaires de cette province devraient concourir avec l’espoir de ramener trois à cinq médailles d’or. En attendant de faire encore mieux aux J.-O. de 2008 à Beijing.