La nouvelle Atlantide

    Donnant sur la rue, les vieilles maisons ont pour la plupart été bâties sous les Ming (1368-1644) et les Qing -1644-1911). Les murs en briques grises sont couverts par des toits noirs, les portes et les fenêtres sont en bois, les corniches sont relevées, les charpentes sont sculptées et peintes.
    La maison de la famille Wen est la plus grande et la mieux conservée de la bourgade. Construite au début de la dynastie des Qing et constituée d’un hall d’entrée, d’une salle principale et d’une salle postérieure, elle couvre plus de 320 m². Les charpentes et le toit sont en bois, les treillis des fenêtres sont ciselés en forme de fleurs. Les deux portes principale et postérieure communiquent. Selon Wen Guanglin, descendant de la dixième génération de la famille Wen, c’est son ancêtre, gouverneur de la province à l’époque des Qing, qui fit construire cette maison dans laquelle logent aujourd’hui Wen Guanglin, son fils et son petit-fils, son autre fils ayant déménagé dans le Guangdong.
    Bien évidemment, ce n’est pas de gaîté de càur que M. Wen se voit obligé de quitter sa maison. Mais le grand barrage des Trois Gorges permettra de dompter les eaux, c’est une affaire d’Etat et qui bénéficiera au peuple, il n’y pas d’autre choix que de s’y soumettre reconnaît-t-il aussi, tout en espérant que sa maison puisse être reconstruite ailleurs.
    37 000 habitants de Dachang ont déjà déménagé, le millier qui reste est sur le point de le faire. Cependant, tout ne sera pas perdu : pour conserver le style original de la bourgade de Dachang, l’Etat va investir 30 millions de yuans dans la reconstruction à l’identique de cette bourgade qui avait à peu près tout connu au cours de ses 1 700 ans d’histoire, tout, sauf le risque de disparaître à tout jamais sous les eaux du Yangtse…