2002.09

Cinq mille ans de civilisation

Trésors de Chine
Pendentif suspendu à la ceinture en jade dur en forme d’homme agenouillé



    Découvert en 1976 dans les ruines des Yin à An’yang dans la province du Henan, ce pendentif suspendu à la ceinture en jade dur en forme d’homme agenouillé (dynastie des Shang XVIe - XIe siècle av. J.-C.) mesure 5,6 cm de hauteur sur 2,8 cm de large. Cet homme sculpté en ronde bosse en posture agenouillée a un visage de singe, les mains sur les genoux, les cheveux pendants jusqu’aux sourcils et une tunique couvrant les fesses. Le trou percé sous le cou permet d’attacher une ficelle. Cet homme en jade, sculpté de façon réaliste et palpitant de vie, reflète le niveau technique atteint en sculpture à la fin de la dynastie des Shang.
    La tradition chinoise prête une grande attention à la préservation du jade. La culture du jade connut un âge d’or suivi d’un déclin sur une période de 3 000 ans s’étalant de l’époque de la culture de Liangzhu il y a 5 000 ans à la dynastie des Han de l’Est (25 - 220). Les anciens estimaient que le jade d’une texture serrée et de couleurs tendres avait le pouvoir magique de chasser les démons et d’exorciser les mauvais esprits, c’est pourquoi les gens aimaient porter un pendentif de jade à la ceinture. On raconte qu’autrefois, la pratique de manger du jade était courante chez le peuple, car on estimait que le jade avait un effet tonique, raison pour laquelle les jades légués par nos aïeuls sont très rares de nos jours.