Il y a 60 ans, sur Nanjinglu a été bâti le restaurant international qui, du haut de ses 83,6 m a dominé pendant un demi-siècle les anciennes ruelles, les bidonvilles et les usines, grandes et petites de la ville. En 1983, celui-ci a été détrôné par l’hôtel de Shanghai et ses 91 m.
    Aujourd’hui, les vieilles maisons ont fait place à 2 500 immenses ensembles de plus de 10 étages, parmi lesquels il n’est pas facile de retrouver les édifices de style européen construits dans les années 50 et même le Centre d’exposition de Shanghai haut de 114 m… De fait, à Shanghai, le regard est irrémédiablement accroché par les deux nouveaux édifices symboles de la ville : la tour de télévision de la Perle de l’Orient haute de les 468 m et la tour Jinmao, qui, avec ses 88 étages, fait pas moins de cinq fois la hauteur de l’hôtel international.
    Shanghai a fait peau neuve. Une nouvelle métropole avec son quartier d’affaires, son centre commercial, ses quartiers résidentiels et ses zones industrielles a pris forme. Sur les 3 650 000 m² de bidonvilles que comptait la ville, les deux tiers ont été démolis, une centaine d’usines ont été déplacées du centre-ville à la banlieue, 120 millions de m² de nouveaux logements ont été érigés sur les rives du fleuve Huangpu, abritant plus de 400 000 familles soit quelque 1,5 millions d’habitants. La superficie moyenne du logement en ville est passée de 4,75 m² il y a 20 ans à 10 m² par habitant.
    Dans le quartier de Nanshi vieux de plus de 700 ans, qui fut le berceau de Shanghai, les immeubles commerciaux reconstruits à l’ancienne, le verdoyant jardin de Yuyuan, le Temple du Génie protecteur de la ville aux murs rouges et aux tuiles vernissées jaunes forment un ensemble très harmonieux…
    Tout en se développant, Shanghai attache de l’importance aux problèmes de l’environnement. Elle a beaucoup travaillé sur les problèmes des gaz d’échappement automobile et de l’effet d’îlot thermique de la ville, sur le traitement des ordures et des eaux usées, sur la vulgarisation de l’utilisation de l’énergie propre, la dépollution de la rivière et du fleuve, le reboisement de la ville, etc.
Autrefois, la prospérité de Puxi (à l’ouest du fleuve Huangppu) contrastait de façon frappante avec la pauvreté de Pudong (à l’est du Huangpu). Aujourd’hui, les 4 grands ponts de Nanpu, de Yangpu, de Xupu, de Lupu, construits dans les années 1990, ont relié ces deux ‘‘mondes’’, Pudong devenant même plus prospère que Puxi. Rien que sur les trois grands ponts de Nanpu, de Yangpu, de Xupu, plus de 150 000 véhicules passent chaque jour…
    Autrefois, les véhicules devaient faire une ou deux heures de queue pour passer le bac. Aujourd’hui, un tunnel piéton représentant un investissement de 600 millions de yuans et la ligne de métro N°2 (12 milliards de yuans) permettent le passage sous le fleuve Huangpu, s’ajoutant aux trois autres tunnels et quatre grands ponts qui facilitent grandement le passage des piétons et des véhicules.
    Représentant un investissement de 2,3 milliards de yuans, le grand pont de Lupu est le seul pont totalement en acier à utiliser uniquement la technologie de la soudure dans le monde actuel. L’ensemble du pont mesure 3 900 m de longueur, avec un tablier principal s’étendant sur 750 m. Il fait 28,7 m de large et accueille six voies dans les deux sens. Il s’élève à 46 m au-dessus des flots.