2002.12

Les étrangers en Chine

 

Mariage des cultures au Yunnan

Texte : A Lei
Photos : Ma Jiawei


Pouvez-vous reconnaître les étudiantes américaines parmi ces jeunes filles vêtues à l’identique ?
Scène de danse.
     Une des branches de l’ethnie Dai, les Dai Huayao, vit au bord de la rivière Yuanjiang (Honghe) au pied des monts Ailao dans la partie sud de la province du Yunnan. Dans cette région, le climat est chaud, les précipitations abondantes et les produits nombreux. Les bonnes conditions naturelles contribuent à la préservation du milieu écologique. Damuyu est un des villages des Dai Huayao de cette région.
     Par rapport aux autres minorités ethniques du Yunnan, la tenue des femmes de l’ethnie Dai Huayao est la plus somptueuse et la plus appréciable pour ses traits esthétiques distinctifs et de noblesse. Le plus souvent, elles portent une robe bleue ou noire ceinturée d’un ruban brodé avec du fil de soie rouge, jaune, vert et violet et des myriades d’ornements en argent sur la tête, la poitrine et aux poignets. Elles aiment également porter sur le dos une hotte de bambou en forme d’entonnoir, appelée « panier à plants de riz ». A l’origine, elle était utilisée pour contenir des objets lorsqu’elles repiquaient les plants de riz dans les champs mais, peu à peu, elle a joué le rôle de sacoche. Elle sert à contenir le mouchoir, les produits de beauté ou les petits objets achetés lorsque les femmes vont à la foire ou rendent visite aux voisins et la nourriture, les poissons et crevettes attrapés par hasard lorsqu’elles travaillent aux champs. Maintenant associée au costume de fête, elle est tressée de façon plus fine et ingénieuse. Décorée de franges de couleurs vives et de pièces d’argenterie, elle est devenue un véritable article d’artisanat original.
     Autre tradition particulière de cette ethnie : si une jeune fille offre du riz glutineux lors de célébration de « Huajiejie », une fête traditionnelle des Dai Huayao, à un jeune homme qui lui a donné un cadeau, cela signifie qu’une histoire d’amour romantique est née.
     Un jour de juin 2002, les habitants du village de Damuyu se sont levés de bon matin et se sont vêtus de fête. Ils ont nettoyé les rues et décoré leur village. Ce jour-là n’était pas férié, mais ils devaient recevoir des visiteurs provenant du département des arts de l’université du Kansas aux Etats-Unis.

Cette femme âgée et sa petite fille portent leur regard curieux sur les visiteurs américains.

     Selon les coutumes des Dai Huayao, les villageois sont venus à 10 heures à l’entrée du village battre des tambours et des gongs. Cet endroit est un lieu public où ont lieu les cérémonies de prières. Ce jour-là, les villageois s’y sont massés pour accueillir les invités américains.
     Si des étudiants américains sont venus dans ce village reculé et peu connu, c’était pour découvrir les us et coutumes des Dai Huayao et recueillir des matériaux pour leur création artistique. Ne pouvant contenir leur curiosité, les étudiantes ont enfilé à la hâte les vêtements des Dai après leur arrivée. Avec ces costumes richement décorés, elles paraissaient tout d’un coup charmantes et resplendissantes.
     Pour permettre aux jeunes filles américaines de connaître au mieux les coutumes des Dai, les villageoises ont décidé de les travestir en nouvelles mariées. Après un long moment de parement, deux « nouvelles mariées » venues de l’étranger se sont présentées devant le public. Les festivités ont commencé. Les gens formaient un grand cercle et dansaient au son des tambours et des gongs. Beaucoup de personnes ont pris plaisir à se faire photographier avec les « nouvelles mariées ».
     La joie n’a pas duré longtemps et le moment de séparation est vite arrivé. Les visiteurs américains ont fait à regret leurs adieux aux hôtes tout en répétant qu’ils reviendraient dès que l’occasion se présenterait.

Une jeune Américaine attirée par les numéros artistiques.
Une femme Dai attache un ruban brodé autour des reins d’une Américaine.
Jeune fille américaine travestie en nouvelle mariée Dai Huayao.