2003.03

Peuple chinois

 

Un sourire dans le ciel

Texte de Yin Jingling et Xia Benjian
Photos de Xia Benjian



 

Wu Eryu.

On pense souvent à tort que les hôtesses de l’air sont toutes jeunes et belles. Shanghai Airlines a cependant intégré dans son équipe plusieurs femmes âgées de plus de 30 ans ayant perdu leur ancien emploi. L’une d’entre elles, Wu Eryu a été vivement reconnue pour sa compétence professionnelle.

Aux petits soins des passagers.
Wu Eryu reçoit le Meilleur Prix pour sa prestance au Concours international des hôtesses de l’Air.

Née en 1963, Wu Eryu a travaillé pendant de nombreuses années pour une usine de machines de textile à Shanghai puis a été licenciée ainsi que ses collègues il y a sept ans. A l’époque, la réinsertion de ces femmes avait soulevé un véritable problème. Dérogeant aux pratiques habituelles des compagnies aériennes qui n’embauchent que des jeunes femmes âgées de moins de 22 ans, Shanghai Airlines a décidé de laisser une chance aux ouvrières sans emploi âgées entre 28 et 36 ans. Sur les 3 000 candidates ayant postulé, 18 ont pu passer avec succès les examens requis pour devenir hôtesses.
    Le chemin n’a pas été toujours facile pour Wu Eryu, alors âgée de 32 ans, qui a dû reprendre ses études. Mais pendant 6 mois, la jeune femme déterminée a révisé jour et nuit les 13 matières de la formation d’hôtesse (cours théoriques et pratiques, cours de mandarin et d’anglais, etc.) pour pouvoir obtenir le diplôme délivré par l’Administration de l’Aviation Civile de Chine.

Wu Eryu forme des hôtesses.
Escortant un enfant voyageant seul.
Les 18 membres de l’équipe d’hôtesses Wu Eryu.
    Le 1er août 1995, Wu Eryu a enfin pu effectuer son premier vol, mais ne s’attendait pas à une telle expérience. Malgré les nausées et les vertiges causés par les turbulences, elle a su faire preuve de courage et s’est efforcée d’assurer une prestation de qualité auprès des passagers. Les premiers vols ont été très difficiles pour elle, tant physiquement que moralement, et son inexpérience lui a valu de nombreuses situations embarrassantes. Les remarques de ses collègues et des passagers lui ont alors permis de progresser chaque jour davantage et de fournir un service irréprochable. Wu Eryu a réellement pris son métier à cœur et a toujours accueilli les passagers avec amabilité en prenant particulièrement soin des personnes âgées ainsi que des parents accompagnés d’enfants en bas âge. Son accueil chaleureux et sa bienveillance ont touché de nombreux passagers qui lui ont écrit plus de 4 000 lettres de remerciements lui valant le surnom d’«ange souriant».
    En 1999, cette jeune femme exemplaire a été promue instructeur d’une équipe de 21 hôtesses de l’air dont la plupart sont devenues aujourd’hui managers. Au cours de l’année 2000, Wu Eryu, âgée de 38 ans, a été recommandée par Shanghai Airlines pour participer au Concours international des Hôtesses de l’Air. Malgré son âge élevé pour la profession, elle a obtenu le Meilleur Prix pour sa prestance et le Prix d’Or pour son esprit positif, sa maturité et ses qualités intellectuelles.
    Depuis, Wu Eryu a gagné de nombreux autres prix et titres honorifiques incluant l’«Employée modèle de Shanghai», la « Médaille nationale du travail du 1er Mai» et le titre de «Travailleur exemplaire national». Une équipe d’hôtesses porte son nom depuis 2002 et est devenue aujourd’hui la meilleure de sa catégorie en Chine. Wu Eryu a également donné de nombreuses conférences dans des institutions, entreprises, hôtels, hôpitaux et administrations gouvernementales réunissant un public de plus de 10 000 spectateurs.