2003.03

Les étrangers en Chine

 
Un voyage dans l’Ouest de la Chine

Texte de Ai Mei
Photos de Jiang Nan


Constantin et Alexandre conduisant leur vieux side-car le long des routes montagneuses du Sichuan.
Constantin, photographe, voyageur.
Sur le massif Minshan.
Originaires de Marseille, Constantin et Alexandre résident aujourd’hui dans le Yunnan, au sud ouest de la Chine. Alexandre y a ouvert son propre restaurant tandis que son ami y est reporter photo pour un magazine de la région. Les deux compères voyagent souvent ensemble et ont notamment effectué plusieurs périples dans le Yunnan, dans le Xinjiang, peuplé d’Ouïgours, ainsi que dans la Région Autonome Hui du Ningxia.
    Constantin, âgé de 25 ans, a déjà visité de nombreux pays d’Europe de l’Est et d’Asie. En 1993 et 1994, il a traversé à pied la Syrie et l’Espagne puis a travaillé en tant que volontaire humanitaire en Ukraine en 1995. Comme nous le prouvent ses nombreux voyages, Constantin préfère parcourir le monde à la recherche d’aventures que de vivre une vie bourgeoise stable et monotone. Aussi, mène-t-il autant que possible une vie excitante et sans contrainte suivant ses inspirations du moment. Il réalise actuellement son rêve en Chine où il rédige des articles trois semaines par mois et profite de son temps libre pour voyager.
    Bien plus que de simples touristes à la recherche de folklore local, les deux Français expérimentent le mode de vie des autochtones et sont de véritables voyageurs, passionnés par l’histoire, la culture et les traditions chinoises. En Chine, ils ont traversé des landes désertiques et des montagnes arides et ont visité des maisons bâties le long de routes peu fréquentées. Au cours de leurs voyages, les deux amis prennent souvent leurs repas dans les étals qui bordent les routes et passent la nuit dans de petites auberges sans prétention. Ils ont appris à marchander et à montrer, selon la tradition, leur reconnaissance envers leurs hôtes pour leur hospitalité.

Visite d’une maison traditionnelle de la dynastie Ming (1368 - 1644).
Prières pour un voyage sans embûche au temple Huangze, ancien temple ancestral de l’impératrice Wu Zetian (618 - 907) de la dynastie Tang.
Discussion avec un vieillard pour comprendre les traditions locales.
    Vêtus de casques et de lunettes d’aviateurs, de blousons de cuir et de jambières, Constantin et Alexandre conduisent un side-car sur les routes montagneuses du Sichuan. Un jour, alors qu’ils roulaient sur le massif enneigé Minshan, Alexandre fut affaibli par une forte fièvre. Faisant face à cet imprévu, ils décidèrent de ne pas poursuivre leur route, abandonnèrent leur engin et marchèrent environ 4 heures dans le vent glacial et la neige à la recherche d’un abri où faire halte.
    « Ils m’ont offert un jour l’occasion tant attendue de voyager avec eux sur les routes sinueuses de Guangyuan dans le Sichuan. Nous roulions à plus de 100 km/h, les cheveux ébouriffés par le vent, et le visage cinglé par la poussière au point de ne plus pouvoir ouvrir les yeux. Le voyage n’était pas aussi romantique et facile que je me l’étais imaginé. » Mais, comme le célèbre voyageur Nicolas BOUVIER, Constantin pense qu’un voyage sans difficulté n’est pas un voyage, autant rester à la maison.
    A Guangyuan, ils ont traversé l’ancienne passerelle Jinniu (Taureau d’Or), la passe Jianmen (Porte de l’Epée), la route Cuiyun (Nuages verts) bordée de vieux cyprès, visité l’ancien temple ancestral Huangze de l’impératrice Wu Zetian (624 - 705) de la dynastie Tang et ont dégusté le célèbre tofu (pâté de soja) de Jianmen. Après quelques jours passés ensemble à Guangyuan, les deux amis ont continué leur route vers de nouvelles aventures…

Leçon d’échecs chinois.
Inscriptions sur pierre.