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Le
texte et les photographies de cet article ont été réalisées par
des diplomates chinois qui ont travaillé en Iraq.
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Les
ruines du palais de la Princesse.
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L’ancienne
tour en spirale Samla.
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Dattes
sucrées.
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J'ai
étudié l'arabe à l’université pour nourrir ma curiosité au sujet
de cette civilisation ancienne. Après la remise de mes diplômes,
j’ai eu la chance de travailler pendant quatre ans comme diplomate
au Moyen-Orient et ai été profondément impressionné par cette
expérience.
L’Iraq, un pays ancien
La plaine de Mésopotamie qui borde la vallée du Tigre et de
l'Euphrate représente l’un des berceaux de la civilisation ancienne.
Il y a 6 000 années, les Samets vivaient sur cette étendue de
terre et ont créé les sphénogrammes, l’une des plus anciennes
formes d’écritures. La Mésopotamie représente également le royaume
ancien de Babylone qui a établi le Code de Hammurabi, le premier
de son genre dans l’histoire humaine à avoir été rendu effectif
dans une société d’esclavage.
L’ancienne civilisation a laissé derrière elle de nombreux sites
historiques disséminés en Iraq tel que les Jardins suspendus
de Sémiramis à Babylone. Le Tigre et l’Euphrate qui traversent
le pays nourrissent depuis des siècles la population et produisent
des terres fertiles. Le pays tient depuis toujours une place
stratégique car il relie l'océan Indien à la Méditerranée. Pendant
l'apogée de l'Empire arabe, la ville irakienne de Bagdad a servi
de capitale à la dynastie abbâsside.
Alf wa Laylah Laylah et Bagdad
La capitale de Bagdad, célèbre pour son histoire, est localisée
dans le centre de l’Iraq et joue un rôle pivot grâce à un réseau
routier dense et aux nombreuses voies ferrées qui desservent
tout le pays.
Le fleuve du Tigre divise le centre-ville de Bagdad en deux
parties Est et Ouest. La ville est connue comme le décor d'Alf
wa Laylah Laylah (Les mille et une nuits) et sur la rue d'Abunuwas,
le long de la rive Est, se trouve une sculpture de bronze géante
représentant l’une des scènes du conte : le roi Shahriyar allongé
dans son lit écoute attentivement les histoires que lui conte
la reine Scheherazade.
Les grands dattiers qui bordent les rues sont certes magnifiques
dans les derniers rayons de soleil mais Bagdad est encore plus
attirante à la nuit tombée. La meilleure façon de passer une
soirée dans la ville est incontestablement de déguster un délicat
poisson rôti sur les rives du Tigre tout en admirant les eaux
tranquilles du fleuve. |
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Un
kiosque de thé local.
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Dans
un marché.
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Le
royaume du pétrole et des dattiers
Après l’Arabie Saoudite, les réserves de pétrole irakiennes
représentent 10% du monde. Les champs pétrolifères de l’Iraq
se distinguent par leur nombre, leur faible profondeur,
leur nappe épaisse et la qualité fine de leur pétrole qui
réduisent leur coût d’exploitation. Avant la guerre du Golfe,
les compagnies de pétrole mondialement célèbres venaient
s’y approvisionner au plus grand bénéfice du pays.
Des palmiers de dattes sont disséminés dans tout l’Iraq.
Véritable trésor national, ils ont survécu de génération
en génération et possèdent chacun un nom scrupuleusement
enregistré dans des archives. Les arbres représentent un
bien familial à part entière. Les fruits sont consommés
en tant que tels, mais les arbres étaient aussi utilisés
autrefois comme moyen de communication pour appeler les
fidèles à la prière ou pour prévenir des attaques de l’ennemi.
On compte plus de 100 espèces de dattiers en Iraq. Ces fruits
de grande qualité sont semi-transparents, frais, et sucrés.
Avec le thé noir et le café, les dattes représentent un
plat incontournable pour les Irakiens qui reçoivent des
invités. Et comme dit un proverbe local, «manger sept dattes
par jour tient éloigné du docteur».
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Un
festival d'art.
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Rêveries.
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