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La
ville de Zhangjiajie, située à 400 km de Changsha,
capitale de la province du Hunan, est célèbre
pour ses paysages uniques. Le parc Wulingyuan
est le plus célèbre d’entre eux. Il y a plus
de 308 millions d’années, l’emplacement de la
ville était recouvert par l’océan. Avec la tectonique
des plaques, les fonds marins ont émergé, puis
l’érosion et les glissements de terrain ont
formé progressivement le paysage de Zhangjiajie
qui ressemble à une vaste forêt de grès. Le
Wulingyuan regroupe, sur une surface de 264
km2, la réserve naturelle des monts Tianzi,
le parc forestier national de Zhangjiajie et
la vallée Suoxi. Il est notamment célèbre pour
ses forêts de pierres et ses reliefs karstiques
ainsi que son environnement écologique bien
conservé et son climat subtropical.
En 1992, le Wulingyuan a été reconnu «site naturel
du patrimoine mondial » par l’U.N.E.S.C.O.
Les monts Tianzi
Tianzi Shan, «la montagne du fils du ciel» surplombe
un étonnant paysage de pics karstiques et de
vieux rochers. Le funiculaire qui conduit au
sommet de la montagne et les plates-formes construites
pour les promeneurs sur les falaises escarpées
permettent d’admirer ce décor insolite. Du sommet
de la montagne situé à 1 250 m d’altitude, on
peut également contempler les nombreuses vallées
entourant les monts Tianzi dont le paysage étrange
s’étend sur une surface de 65 km2.
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Du
haut des monts Tianzi.
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Foule
de touristes.
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Le
parc forestier national de Zhangjiajie
La «montagne des roches bleues» est l’un des
plus beaux massifs montagneux de Chine, regroupant
des forêts denses et de nombreux sommets dont
la plupart son nommés d’après la forme qu’ils
évoquent : «sommet du Chameau», « sommet du
Faucon»... Le parc s’étend sur une région de
130 km2 couverte par une vaste étendue de forêts
d'arbres anciens et rares. Dans ses vallées
vivent plusieurs espèces d’animaux en voie de
disparition tels que le chat civette, la salamandre
géante et le tragopan à plumage rouge. La promenade
la plus agréable consiste à longer le ruisseau
Jinbian (Fouet d'or) dont le chemin s’enfonce
dans une forêt verdoyante et d’où l’on peut
contempler les multiples pics aux formes grotesques.
Le parc est l’endroit idéal pour éviter la chaleur
de l'été et respirer un vrai bol d'air pur.
La vallée Suoxi
La formation géologique de la vallée Suoxi a
été plus tardive que celle du parc forestier
national de Zhangjiajie. La vallée se caractérise
non seulement par des sommets imposants mais
aussi par de superbes lacs dont le plus célèbre
est celui de Baofeng. Entouré par les montagnes,
le lac est des plus tranquilles et on peut apprécier
le bruit des rames dans l'eau lors d’une promenade
en bateau. Les eaux bleues du lac contrastant
avec les montagnes verdoyantes offre un spectacle
de toute beauté.
L’endroit le plus intriguant reste néanmoins
la grotte Huanglong (Dragon jaune). Une légende
raconte que les promeneurs qui s’y sont autrefois
aventurés n’en sont jamais revenus et le lieu
a été entouré du plus grand mystère jusqu’aux
années 1950. L'entrée de la grotte consiste
en un boyau étroit à travers du quel une seule
personne peut passer et qui permet d’accéder
à une caverne spacieuse. La grotte abrite une
rivière souterraine sur laquelle on peut aujourd’hui
se promener en bateau et admirer les stalactites
étranges formées sur chacune des rives.
La vallée Suoxi abrite également plus de 200
sites panoramiques dont le lac Xihai et les
gorges Baizhang font de cet endroit un site
aux multiples ressources touristiques.
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La
grotte Huanglong.
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Un
chemin serpentant à travers le parc forestier
national de Zhangjiajie.
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Fougères.
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