2003.09

Vie sociale

Zhang Rongqi ou la passion d’une grand-mère chinoise pour l’anglais

Texte de Wang Lei
Photographie de Zhou Qingxian


Grand-mère Zhang étudie avec beaucoup d’enthousiasme.
En conversation privée avec son professeur d’anglais.
Certains des professeurs de Grand-mère Zhang sont étudiants à l’université.
Depuis l’annonce officielle des Jeux Olympiques 2008 de Beijing, les Chinois se sont pris d’un véritable engouement pour l’anglais. Parmi les retraités qui ont rejoint les bancs de l’école pour apprendre cette langue étrangère, Zhang Rongqi, âgée de 74 ans, ne ménage pas ses efforts pour pouvoir un jour communiquer avec les étrangers venus en Chine à l’occasion de l’événement sportif. Avant sa retraite, Zhang Rongqi travaillait dans un hôpital de Jinan, capitale de la province du Shandong, puis rentrait chez elle pour s’occuper de sa progéniture et des tâches ménagères. Depuis le décès de son mari et le mariage de ses enfants, elle trouve aujourd’hui le temps libre pour pouvoir se consacrer à ses études.
Autodidacte depuis ses débuts, elle suit attentivement les programmes d’apprentissage diffusés sur le petit écran ou à la radio, recopie plusieurs fois les textes appris pour retenir le vocabulaire et travaille sa prononciation en s’enregistrant sur des cassettes. Elle se rend également depuis cinq ans aux cours de conversation organisés le samedi matin à Jinan non loin de la source du Tigre noir. C’est ainsi l’occasion pour elle de bavarder avec les autres étudiants qui ont pour la plupart l’âge de ses petits-enfants et se plaisent à l’appeler «la grand-mère anglaise». Elle a également eu l’opportunité d’y rencontrer des Canadiens mais cette expérience excitante lui a fait réaliser que son accent n’était pas très bon.
Emue par l’histoire et la ténacité de cette étudiante du troisième âge, une école de langues de Jinan a décidé d’offrir à Zhang Rongqi une année de formation. Grâce aux échanges quotidiens avec les professeurs étrangers, elle espère avoir un niveau suffisant pour pouvoir présenter le Shandong aux étrangers qui viendront en Chine pour les jeux Olympiques.

 
Enseigner nécessite beaucoup de patience.
Apprentissage du vocabulaire des fruits et légumes.