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En
Chine, traditionnellement, le cinquième jour du cinquième
mois lunaire, on mange des zongzi, gâteaux de riz glutineux fourrés
en forme de pyramide, enveloppés dans des feuilles de roseau.
Le même jour, des courses de bateaux-dragons ont lieu dans le
Sud de la Chine, en mémoire de Qu Yuan (340 – 278 av. J.-C.),
penseur, homme d’Etat et poète exceptionnel de la période
des Royaumes combattants (475 – 221 av. J.-C.)
Depuis des millénaires, l’histoire
du patriote Qu Yuan, se jetant volontairement dans une rivière,
est restée très populaire : de nombreux opéras, livres
ou pièces de théâtre racontent sa vie mais, étrangement,
le district de Zigui qui le vît naître est resté méconnu.
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Zigui
est situé sur la rive nord des fameuses Trois Gorges du
fleuve Changjiang (Yangtse) dans la province du Hubei. Le
fleuve est ici légèrement plus large que dans le Sichuan
et les rues, longues et étroites, ont gardé leur aspect
d’autrefois. La production d’oranges est un des piliers
économiques de Zigui et, en automne, les fruits mêrs
donnent une teinte dorée aux collines ainsi que l’a
célébré Qu Yuan lui-même dans son Ode aux Oranges.
Zigui fourmille d’histoires sur
Qu Yuan mais aussi sur Wang Zhaojun, une femme des temps jadis
née aux environs de la ville. Sous la dynastie des Han
(206 av. J.-C. – 220), dans le Nord de la Chine, Chan Yu,
à la tête de ses rudes et intrépides Huns, recherchait
une alliance avec l’empereur des Han à travers un mariage,
afin d’assurer la paix. De son propre gré, Wang Zhaojun
accepta d’épouser Chan Yu et de le suivre sur ses
terres lointaines. Dès lors, on n’a cessé de raconter
l’histoire de Zhaojun allant au nord de la Grande Muraille
en gage de relations harmonieuses et d’amitié entre
les Han et les minorités ethniques de ces contrées.
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