Pagodes pas laides

La pagode du temple Youguo à Kaifeng fut construite en 1049. Ayant un tronc octogonal en fer recouvert de tuiles vernissées brunes, elle possède 13 étages et mesure 54,66 m de hauteur.	La pagode de la Grande Oie sauvage à Xi'an.	Dagoba lamaïque au Tibet. Sa partie supérieure est surmontée de deux boules évoquant deux perles qui , selon la légende, pourraient chasser la mauvaise fortune.

    La forme architecturale de la pagode fut introduite d'Inde en Chine sous la dynastie des Han de l'Est (25-220). La pagode, appelée en sanscrit " Bouddhastupa ", était à l'origine un édifice à caractère funéraire de forme hémisphérique servant à enfouir les reliques de Sakyamuni, fondateur du bouddhisme.
    Après son introduction en Chine, sous l'influence de la culture et l'architecture traditionnelles chinoises, la forme de la pagode a évolué au fil du temps. A côté de certains édifices funéraires qui ont gardé une forme hémisphérique, la plupart des pagodes ont une structure en bois dérivée de celle des pavillons traditionnels. En général, une pagode comprend trois parties nettement distinctes : le soubassement qui se présente sous la forme du palais souterrain servant à conserver les reliques, le tronc destiné à abriter les statues de Bouddha et la pointe, à la forme d'un stupa proprement dit.
Les plus anciennes pagodes chinoises avaient toutes une structure en bois qui ne résistait ni à l'incendie, ni à la pourriture ni à la vermoulure, c'est pourquoi les pagodes datant de cette période sont très rares aujourd'hui. Plus tard, les pagodes ont été construites avec des briques, des pierres, des tuiles vernissées, du bronze, du fer et d'autres matériaux.
    L'utilisation de matériaux de construction variés a entraîné une diversification de la forme et du style architectural des pagodes. A côté des pagodes à l'apparence de pavillon qui occupent une place dominante, on trouve aussi des pagodes aux auvents serrés ou en forme de dôme, de kiosque, de colonne, circulaire ou sphérique ou encore évoquant une tour de guet, un portique ou une passerelle surmontée d'un édifice à étages, sans oublier la pagode entourée de pagodons reposant sur un même socle de pierre.
    L'utilité de ces pagodes est aussi fort variée. Outre la vénération du Bouddha, elles peuvent servir d'observatoire, de phare, de poste d'observation météorologique ou d'emblème d'une ville.
Le nombre des étages d'une pagode est le plus souvent impair : 1, 3, 5, 7... jusqu'à 17. Les pagodes peuvent être isolées ou avoir été regroupées par 2, 3, 5, 9 ou même former une véritable forêt, comme par exemple celle bordant les gorges Qingtongxia sur le fleuve Jaune dans le Ningxia qui, avec ses 108 pagodes, offre une vue vraiment spectaculaire.

La pagode du Dragon et du Tigre à Licheng dans le Shandong. Son nom est dû à ces animaux sculptés sur son tronc.		La pagode du père Su au Xinjiang. Construite en 1778, elle possède un escalier en colimaçon intérieur en brique de 72 marches menant jusqu'au dernier étage. Les briques aux formes différentes composent 15 types de dessins sur son tronc. Sans fondation de pierre ni éléments de bois mais d'une forme originale, elle est un des chefs-d'œuvre de l'architecture islamique du Xinjiang.

La pagode octogonale au tronc recouvert de carreaux vernissés verts dans le parc des Collines Parfumées à Beijing. Construite en 1780, elle a un tronc en brique.	Les pagodes jumelles de Suzhou furent construites en 982.	La pagode de bois du district Yingxian. Construite en 1056 et ayant une forme de pavillon, elle est la plus ancienne et la mieux conservée de ce genre au monde.

Les trois pagodes du temple Chongsheng à Dali dans le Yunnan. Construites entre 824 et 839, elles ont une structure en brique.		La pagode du temple Baiju. Construite en 1414, elle a une structure en pierre et en brique.