Gräber in Xiaohe		Ein mit Rindsleder bedeckter Sarg

Ein mit Ton bedeckter Sarg		Eine weibliche Leiche

Idelisi Abuduresule bei der Arbeit		Hohe Holzsäulen rings um die Gräber

Xiaohe war ein kleiner namloser Fluss am Unterlauf der Flüsse Tarim und Kongque des Uigurischen Autonomen Gebiets Xinjiang, der von dem schwedischen Archäologen Folke Bergman während seiner Expeditionsreise durch dieses Gebiet im Jahre 1934 benannt wurde. Damals entdeckte er hier, also 4 km von dem westlichen Ufer dieses Flusses entfernt, viele alte Gräber, die von ihm als Xiaohe-Gräber Nummer 5 bezeichnet wurden. Darüber hinaus entdeckte er hier viele Mumien, die von ihm als die "am besten erhaltenen Mumien der Welt" bezeichnet wurden. Im Jahre 1939 hat er in seinem Fachwerk "Archäologische Untersuchungen in Xinjiang" ausführlich über diese Expeditionsreise berichtet. Obwohl diese archäologischen Funde auf der Welt bei Fachleuten groäe Aufmerksamkeit auf sich zogen, gab es hier in den folgenden 60 Jahren keine weiteren Foschungungsarbeiten. Erst am 11. Dezember 2001 wurden diese alten Gräber von Wang Binghua, einem Mitglied des Archäologischen Instituts von Xinjiang, wieder entdeckt. Damit war Wang Binghua der erste Chinese, der diese alten Gräber entdeckt hat. Im Jahre 2002 wurde mit der Genehmigung des Staatsamtes für den Denkmalschutz eine Forschungsgruppe mit Idelisi Abuduresule, dem Vorsitzenden des Archäologischen Institus in Xinjiang an der Spitze, entsandt, die im Dezember desselben Jahres mit den Versuchsfreilegungsarbeiten begann. Diese Freilegungsarbeiten dauerten gut drei Monate. Die offizellen Freilegungsarbeiten begannen erst im Oktober 2003 und wurden im März dieses Jahres beendet.

In Xiaohe wurden insgesamt 330 alte Gräber entdeckt und 163 davon wurden freigelegt. Sie liegen in der Lop-Wüste am Unterlauf der Flüsse Tarim und Kongque, 175 km ästlich von der Stadtruine Loulan und 36 km südwestlich von der Gemeinde Alagan entdeckt. Sie gehären zu den ältesten Gräbern der Welt..

Die vorläufigen Foschungen beweisen, dass diese Gräber eine Geschichte von 3000 Jahren haben. Sie gehärten zu den Grabstätten des Känighauses von Loulan und sind also für das Studium des alten Känigreiches Loulan und dessen Kultur von groäer Bedeutung.

Diese 167 Gräber nehmen eine Fläche von 2500 Quadratkilometern ein und wurden in der Mitte von einer Zaunmauer in zwei Teile geteilt. Im westlichen Teil gibt es insgesamt 33 Gräber, von denen 25 für Erwachsene und 8 für Kinder bestimmt waren. Fast vor jedem Grab in Form eines 7,75 Meter hohen Sandhügels stand eine Holzsäule. Die Archäologen fanden im ganzen Gebiet Xiaohe insgesamt 140 solcher Holzsäulen. In diesen 33 Gräbern wurden 15 gut erhaltene Mumien und etwa 1000 Grabbeigaben wie Holschnitzereien als Symbole des männlichen und weiblichen Geschlechtsorgans, menschliche Holzfiguren, hälzerne Bägen und Pfeile sowie Rinderkäpfe entdeckt. Darüber hinaus entdeckte man Schmuckwaren aus Bronze.

Die Särge, die in Xiaohe entdeckt wurden, wurden in der Form von Schiffen erbaut. Sie wurden meistens mit Rindsleder bedeckt. In jedem Sarg entdeckte man neben der Leiche einen aus Gras geflochtenen Korb, in dem verschiedene Arten von Getreide wie Weizen und Hirse vorgefunden wurden. Alle Leichen wurden jeweils in einen 1,6 Meter langen und 1,2 Meter breiten Umhang eingewickelt, der mit der weiäen und braunen Strickwollen bestickt wurde. Darüber hinaus fand man vier Särge, die mit Ton bedeckt wurden. Sie waren für Frauen bestimmt. Rings um jeden Sarg standen 6 bis 8 riesige Holzsäulen. In jedem Sarg gab es neben dem oben genannten Korb auch andere Grabbeigaben aus Holz, darunter einen Muzu (männliches Geschlechtsorgan aus Holz). In einem 55 cm langen schiffsfärmigen Sarg entdeckte man eine Mumie von einem neugeborenen Kind.

Vor kurzem besuchten wir Idelisi Abuduresule. Von ihm erfuhren wir, dass er heute zusammen mit seinen Kollegen weiter die Forschungsarbeiten durchführt. "Wir werden bald einen offiziellen Bericht über diese Freilegungsarbeiten veräffentlichen", sagte er uns.