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Nel Medioevo, quando gli europei sentivano il bisogno di apprendere
qualcosa sulla Cina, leggevano "Il Milione", diario di
viaggio di Marco Polo, che narra di questa misteriosa e prospera
nazione.
Quattrocento anni fa, il missionario italiano Matteo Ricci (1552-1610),
conosciuto in Cina come Li Madou, arrivò in questo paese
aprendo un nuovo capitolo nella storia degli scambi culturali tra
la Cina e l'Occidente. Le lettere ed i diari di Ricci diedero agli
occidentali una precisa conoscenza della Cina e la sua Mappa Completa
del Mondo diede ai cinesi un quadro complessivo della conformazione
del globo terrestre.
Recentemente l'Istituto Ricci per la Storia Culturale Sino-Occidentale
dell'Università di San Francisco insieme all'Accademia
Cinese delle Scienze Sociali hanno organizzato un seminario intitolato
"Incontri e dialoghi", nell'Ambasciata Italiana a Beijing.
Durante la manifestazione è stata esposta per la prima
volta al pubblico la Mappa Completa del Mondo compilata da Matteo
Ricci e la Mappa del Mondo di Ferdinard Verbiest. Durante il seminario,
gli esperti del Museo di Nanjing, dove queste due mappe sono oggi
conservate, hanno tenuto una conferenza.
Sulla mappa di Matteo Ricci furono disegnate per la prima volta,
nella storia della cartografia cinese, la regione Antartica, l'Oceano
Pacifico, l'Oceano Atlantico, l'Oceano Indiano, l'America del Nord
e del Sud, l'Equatore, i Tropici, i circoli polari ed i Poli, così
come le relazioni fra le latitudini e le zone climatiche. Sulla
mappa sono disegnate anche le navi a vela che nel XVI secolo solcavano
gli oceani, e 15 specie di animali marini fra cui la balena, lo
squalo ed i leoni marini. Sul Polo Sud vi sono disegnati alcuni
animali fra cui il rinoceronte ed il leone.
Molti anni dopo, sulla base della mappa di Ricci, Ferdinand Verbiest
del Belgio compilò una mappa del mondo più dettagliata.
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La Mappa Completa del Mondo,
compilata da Matteo Ricci nel 1608.
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Tumba de Matteo Ricci en
las cercan¨ªas del Templo Santa (Tres Pagodas) en
Beijing. Fotograf¨ªa de Zeng Xiangmin.
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Matteo Ricci (a sinistra)
in Cina.
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Studiosi cinesi e stranieni
intervenuti al seminario.
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