La residenza di Hu Xueyan

Nato nel 1823 ad Hangzhou, nella Provincia del Zhejiang, e morto nel 1885, Hu Xueyan iniziò la sua carriera giovanissimo come assistente in una banca privata, più tardi fondò una banca di sua proprietà con l'aiuto di un amico. Poiché aiutò il generale Zuo Zhongtang nel sedare alcune rivolte, la corte imperiale della Dinastia Qing (1644-1911), lo autorizzò a portare il capello rosso e lo indicò come ufficiale onorario. Gli fu inoltre concesso il privilegio di indossare la divisa gialla degli ufficiali e di andare a cavallo nella Città Proibita.
Oltre a gestire la banca, Hu allargò il suo giro d'affari al commercio del grano, dei beni immobili, dei prestiti su pegno ed inoltre importava ed esportava munizioni e seta. Più tardi, aprì la famosa farmacia Huqing Yutang, di medicina tradizionale cinese, e divenne il mercante più ricco della regione. La storia di Hu è stata narrata in molti romanzi e rappresentata in film e telefilm.
La costruzione della sua residenza ad Hangzhou, iniziò nel 1872 e terminò dopo tre anni. Essa è costituita da oltre 20 stanze immerse in un paesaggio che ha lo stile tipico dei giardini a sud del fiume Changjiang (Yangtze), essa è un magnifico esempio di residenza del tardo periodo della Dinastia Qing.
Nel 1999, la residenza di Hu Xueyuan fu designata come monumento storico e messa sotto la protezione della città di Hangzhou, in quell'anno si iniziò il suo restauro. Per il restauro sono stati impiegati materiali preziosi come il legno di sandalo ed il legno di nanmu (legno prezioso proveniente dalla provincia dello Yunnan). Nel gennaio 2001, il progetto di restauro è stato completato e la residenza ha ripreso il suo aspetto originale, incluse le raffinate incisioni su mattoni, legno e pietra.

Hu Xueyan in abito da ufficiale, la gente del luogo chiamava Hu Xueyan "il mercante dal cappello rosso", perché Hu era stato citato come "ufficiale dal capello rosso" dalla corte della Dinastia Qing.		Il giardino Zhiyuan nella parte occidentale della residenza di Hu Xueyan.

La sala principale della torre Baishi della residenza di Hu Xueyan.	Ricercate decorazioni sulle finestre e sulle porte della residenza di Hu Xueyan.

Nella residenza di Hu Xueyan vi sono numerose incisioni su mattoni, legno e pietra.