在青海72万平方公里的地域上，雪山耸峙、江河奔腾、湖泊清澈、草原肥沃。这里是昆仑山、唐古拉山、巴颜喀拉山等中国乃至世界名山的故乡，雪峰冰川显示了高原不凡的气度；这里是黄河、长江的生命之源，是澜沧江的孕育之地。中国最大的内陆湖青海湖碧波荡漾，4500平方公里的湖水浩瀚清纯，蕴藏了高原的无限温情；辽阔草原牛羊成群鲜花遍地，巍巍昆仑茫茫戈壁落日生辉。这一切构成了青海独特的自然风貌。
     青海是一个多民族聚居的地区，汉、藏、土、回、撒拉、蒙古等多民族组成了一个感情深厚、民风纯朴的和睦大家庭，每个民族又都有着不同的历史、文化，习俗和生产生活方式，它们构成了一幅丰富多彩、风情万种的人文画卷。青海的藏传佛教文化同样充满了神秘的魅力，它不仅说明了青海藏、蒙、土等民族对真善美的至诚追求和信仰，更显示了他们在建筑、绘画、雕塑、文学以及医学、天文、地理等诸多方面的想象力、创造力和聪明才智。
     青海对于世界的吸引力并不仅限于它独特的自然风光和文化，丰富的矿藏和特异的高原动植物资源，使青海在未来经济与社会发展中具有重要的战略地位。青海境内黄河上游的水电资源，柴达木盆地的石油天然气和盐湖资源，遍布全省的有色金属、非金属和黄金资源，潜力巨大的畜牧业资源，以高原民族风情为特色的旅游资源等，都是青海人民得天独厚的财富。
     与中国东部地区相比，由于历史、地理等因素，青海的经济发展速度相对滞后，人民生活还不够富裕。而中国政府关于实施西部大开发的决策，无疑为加快青海的发展带来了良好机遇。面对如何做好西部经济开发这篇大文章，青海省对照实际广开思路，很快确立了未来发展的主要方向和工作重点。
     全省放在首位的城乡基础设施建设，将围绕交通、通信、电力、水资源开发、水利设施、农田草牧场建设等方面展开。其中公路建设项目，首条西宁至兰州高速公路中的平（安）西（宁）段已经开工。这是目前中国海拔最高的全封闭双向四车道高速公路，它的建成通车，将结束青海没有高速公路的历史。铁路建设着重抓好西宁至格尔木铁路扩能改造。民航争取尽快实现西宁、格尔木机场的改扩建，增辟新航线。通过大力发展交通事业，全面提高省内交通水平，进一步拓展青海与东部地区、西南地区、周边地区的运输通道。国家计划要加快实施的"西气东输"工程，是把西部新疆等地开发出的石油天然气，经过管道送往东部上海等沿线省市。为此省里将尽快建设涩北--西宁--兰州输气管线，争取2000年将柴达木的天然气送到西宁。全省农牧业要重点加强农区水利和牧区围栏草场、人工种草、牲畜棚圈、牧民定居的配套建设，加大雨水集流和节水灌溉工程资金投入，尽快实现干旱山区人均1亩水浇地的目标。城镇建设要突出抓好西宁市、格尔木市和州县所在地城镇的总体规划，抓紧现有在建工程，完善城市功能和服务设施。要结合扶贫开发和乡镇企业的发展，加快农牧区的连片开发，形成一批带动农村牧区经济发展的中心城镇和重要定居点。要进一步加强全省能源、通信建设，努力实现九年义务教育、初级卫生保障、村村通广播电视。同时，要大力发展为现代生活服务的第三产业，实现经济与社会协调发展。
     生态环境的保护与建设是实施西部大开发的根本。青海地处江河源头，生态地位十分重要。今后15年里，青海将突出抓好长江源头、黄河源头、环青海湖地区、东部干旱山区、龙羊峡库区和柴达木盆地等6个区域的生态环境保护和水土治理工作。加强天然林、草原和野生动植物资源保护，加大退化草地的治理与恢复，加快防护林体系建设，增强水土保持和水源涵养功能。到下世纪中叶，基本实现再造一个山川秀美新青海的目标。目前已启动实施的退耕还林还草试点，两年内争取达到100万亩。结合生态建设要全面提高农牧区抵御自然灾害的综合能力，尽快改变农牧区的生产条件。
     调整产业结构，发展特色经济，是青海加快发展的关键。省里将充分利用高原低温气候、天然草场和可再生生物资源，抓好反季节蔬菜、杂交油菜和豆、薯等农产品的产业化生产，扩大青海地区特有的中藏药材种植，优化畜群畜种结构，发展优质高效农牧业。青海今后要继续加大盐湖、水电、石油天然气和有色、贵重金属资源的再开发，逐步把青海建设成国家的钾肥、金属锂、碳酸锶生产基地。同时，积极推进以盐湖资源的精深加工和以中藏药开发为主的高新技术产业，加快旅游资源开发，努力培育新的经济增长点，实现青海经济跨世纪持续快速健康发展。
     青海经济发展的难点在科技，潜力和希望也在科技。为实施"科教兴青"战略和提高劳动者的素质，青海省政府将继续推进基础教育，积极发展民族教育、职业技术教育和高等教育，加速培养与现代化建设相适应的专门人才和劳动者。围绕优势资源开发，企业技术进步和发展特色经济，努力开发和引进高新技术，以技术进步带动产业结构的调整、优化和升级，增强市场竞争能力，提高企业经济效益。
     青海经济发展滞后，在很大程度上是改革开放的深度和广度不够。因此必须首先集中精力抓好国有企业改革，从战略上调整国有经济布局。通过调整，把力量集中到基础产业、基础设施建设和重要的社会公益性事业以及具有龙头作用的大型骨干国有企业和企业集团上来，为全省经济的持续发展创造一个良好的投资环境。
     在国家西部大开发战略的引导下，青海的基础设施建设、生态环境保护和建设都将取得前所未有的发展，具有地方特色的经济结构正在逐步形成。青海各族人民和青海高原的山山水水都敞开宽阔的胸怀，热情迎接充满生机和希望的新世纪。