“友谊是我们在文化交流工作中所追求的目标。在此方面能受到认可，于我而言是一种莫大的荣幸。”获得首届兰花奖友好使者奖时，澳大利亚艺术家卡里略·甘德瑞如此说道。

　　与甘德瑞熟知的中国人经常亲切地称他为“老甘”。甘德瑞有许多头衔：专业的演员和导演、西悉尼大学澳洲中国文艺研究会兼职教授，曾于20世纪80年代担任澳驻华使馆文化参赞、悉尼玛雅基金会主席，是中国文化部“对外文化交流贡献奖”获得者、澳大利亚同伴勋章获得者。

　　长期以来，甘德瑞都致力于推动中澳文化交流与合作。实际上，中国和澳大利亚之间的文化交流，如若深究，很多都与他相关。

　　1977年，甘德瑞首次访问中国，杂技、京剧、话剧、舞蹈等形式多样、品质精良的文艺表演与作品，给他留下了深刻印象，激发了他对中国文化的兴趣。于是从1978年下半年开始，甘德瑞带着澳大利亚艺术家来到中国，也把中国的演艺团体带到了澳大利亚。1979年，福建的木偶剧团成为第一个到澳演出的中国演艺团体。“一周的演出票很快就卖光了，观众很喜欢，演员技艺高超，很受欢迎。”他说。之后，江苏省京剧院进行了全澳巡演，湖南省木偶剧院的作品打动了墨尔本观众……其中，南京杂技团访澳并培训当地演员学习杂技，这一项目促进了澳大利亚各马戏团、杂技团和体能训练公司的全面转型，也成为了澳大利亚国家马戏艺术学院成立的契机。

　　1984年，甘德瑞申请到澳大利亚驻华使馆做文化参赞，并于次年来华。“那几年是我很快乐的一段时间。”他走遍了中国的大江南北；他为上海人民艺术剧院执导的澳大利亚戏剧《想入非非》在中国首次演出；他参与了澳大利亚向中国租借大熊猫事宜的协商；他协助了澳大利亚芭蕾舞团赴华巡演事宜；他也遇到了自己的太太—华裔导演和制片人王子音。

　　甘德瑞一贯主张通过文化交流增进国家间互信，在其推动下，大批中国优秀文艺作品与澳观众见面，其中包括孟京辉《恋爱的犀牛》、苏州昆曲《牡丹亭》和钧天坊古琴艺术等，这些作品都在当地取得了良好反响。“以《恋爱的犀牛》为例，它在澳大利亚广受欢迎的原因之一，在于它讲述了中国年轻人在爱情、亲密关系和家庭方面所面临的现实问题，而世界各地的年轻人在成长过程中都面临着同样的问题。”

　　在甘德瑞看来，自己为澳中文化交流努力的过程中，收获远超自己的给予—“我所接触的人们慷慨善良，乐于分享自己的艺术、作品和文化，所以无论是作为接受者还是给予者，我都感到非常荣幸。”他说，艺术家是两国文明交流中最好的大使，他的生命也因认识了许多伟大的中国艺术家而变得更加丰富，“我们每一个从事文化交流的人都深深地关切两国之间的友谊和交往。我们讲述着连接人心共通的语言”。