在2014年11月召开的中央外事工作会议上，习近平主席就曾提出，要在坚持不结盟原则的前提下广交朋友，形成遍布全球的伙伴关系网络。以发展中国家为重点，推动构建各具特色、各有侧重、相互补充的伙伴关系。

　　在过去三年中，习近平主席19次出访，足迹遍布五大洲，但从重要区域板块构成看，西亚北非是习近平主席外交行程一块未涉足之地。这个空白点，成为了2016年中国外交新的发力点。习近平主席的新年第一次出访就是正处在“一带一路”交汇地和关键节点上的沙特阿拉伯、埃及、伊朗三国。这也是西亚北非动荡后中国最高领导人首次到访这一地区。

　　此次中东之行，进一步完善和夯实了中国外交布局的重要一环，推动中国同沙特、埃及、伊朗三国关系迈上新台阶。习近平主席在阿盟总部全面系统阐释中国新时期的中东政策，提出面向中东和阿拉伯国家的合作计划，有力提升了中阿集体合作水平。贡献中国智慧，提供中国方案，落实中国行动，让中东各界人士对中国在本地区积极促对话、谋发展充满热切期待。　　

　　2016年是“十三五”规划开局之年，也是全面建成小康社会决胜阶段元年。“两会”闭幕，新春伊始，习近平主席即踏上赴欧美的行程。3月，习近平主席开始对捷克进行国事访问，此次访问既是习近平主席对中东欧国家的首访，也是中捷建交67年来中国国家主席首次访问捷克，不仅在中捷双边关系发展史上具有里程碑意义，也为中国-中东欧乃至中欧务实合作注入了新动力。

　　“朋友无远近，万里尚为邻。”习近平主席此访受到捷克各界的热烈欢迎，同时也成为首位做客泽曼总统乡间官邸的外国领导人。两国元首共同签署《中华人民共和国和捷克共和国关于建立战略伙伴关系的联合声明》，推动中捷关系迈上新的台阶。访问期间，习近平主席多次强调，中捷关系已进入春发夏长的最好时期，两国应从战略高度和长远角度看待双边关系，巩固传统友谊，深化政治互信，确保中捷关系长期健康稳定发展。

　　仲夏时节，习近平主席应邀对塞尔维亚、波兰、乌兹别克斯坦进行国事访问，并赴塔什干出席上海合作组织成员国元首理事会第十六次会议。舆论认为，这是巩固传统友谊的“走亲戚”之旅，同时也是推动“一带一路”建设的提速之旅。

　　中东欧是连接欧亚的重要枢纽和通道，是“一带一路”的重要区域。塞尔维亚、波兰两国是最早一批响应“一带一路”倡议的国家。塞尔维亚推行“再工业化”战略，渴望与“一带一路”对接；波兰希望利用独特的地理和区位优势，成为中欧联通的门户；乌兹别克斯坦经济以能源、农业为主，工业基础较为薄弱，互联互通、产能合作潜力巨大。

　　习近平主席此次访问同三国最高领导人一致决定将双边关系定位提升为全面战略伙伴关系。中国同塞、波、乌传统友好。塞尔维亚和中国是历经风云变幻的“铁杆朋友”，波兰是最早与新中国建交的国家之一，中乌合作近年来水乳交融。在新的历史时刻，提升双边关系战略定位可谓恰逢其时，向外界传递了中塞、中波、中乌依托传统友好加强战略合作的鲜明信号，是双边关系史上具有时代意义的里程碑。

　　2016年，中国同周边国家睦邻友好进一步巩固。杜特尔特当选菲律宾总统后，改变了前任政府与中国对抗的做法，主动同中国改善关系，把中国作为东盟以外的首访国家。习近平主席热情接待了杜特尔特总统，中菲关系的华丽转身不仅驱散了多年笼罩在中菲上空的阴云，也为中国与东盟国家深化合作扫除了障碍。

　　2016年中国周边外交的进展还有很多。10月，习近平主席的柬埔寨之行，发出了中国重视老朋友、珍惜老朋友、力挺老朋友的明确信号，对在涉华问题上坚持正义、主持公道的国家是一个很大鼓舞；访问孟加拉国，是中国元首30年来首次到访，将中孟互信和务实合作提升到更高水平，中国成为孟加拉国选择的第一个战略伙伴。8月，以昂山素季为首的缅甸新政府把中国作为东盟之外的首访国家，愿意续写中缅“胞波”情谊。斯里兰卡新政府也意识到中国才是斯经济社会发展的最真诚伙伴。在地区合作方面，9月，李克强总理出席中国-东盟建立对话关系25周年纪念峰会，澜沧江-湄公河合作机制正式启动，中国对周边区域合作的引领作用更加突出。在热点问题上，中国坚持朝鲜半岛无核化的立场不动摇，推动对话谈判解决的努力不放弃，反对在半岛部署“萨德”反导系统的决心不改变，坚决维护家门口的和平安宁。

　　11月，中国元首外交聚焦于暖意融融、多姿多彩的拉美大陆。此次拉美之行是习近平就任国家主席以来第三次访问这片发展中的“新大陆”，中国同厄瓜多尔、智利关系提升至全面战略伙伴关系，使中国在拉美的全面战略伙伴关系国家达到7个。习近平主席同秘鲁总统库琴斯基在两个多月内实现互访。习近平主席在秘鲁国会发表面向整个拉美的重要演讲，为中拉关系发展开辟了更广阔前景。在此之前的9月，巴西、阿根廷等拉美国家新领导人就任之初即来华出席G20杭州峰会，双方关系顺利过渡。事实表明，拓展和深化中拉合作已超越拉美国家党派纷争和政权更替，成为拉美社会各界的重要共识。

当地时间2016年11月21日，中国国家主席习近平在秘鲁国会发表题为《同舟共济、扬帆远航，共创中拉关系美好未来》的重要演讲，并接受了国会主席萨尔加多授予的秘鲁国会最高等级荣誉勋章“大十字勋章”。