苏州城，曾以平江府命名。与苏州最热闹的观前街一巷之隔，就是清静古朴的平江路。当地人说，来到平江路，才能感受最地道的老苏州。行走其间，仍能清晰触摸千年江南脉动。
古城东北隅，只见平江历史文化街区北接拙政园、南眺双塔，现存整体布局与宋代《平江图》基本一致，保持着“水陆并行、河街相邻”双棋盘格局以及“小桥流水、粉墙黛瓦”的江南水城风貌，积淀着深厚的文化底蕴，聚集了极为丰富的历史遗迹和人文景观，是苏州古城迄今保存最典型、最完整的历史文化保护区，集中体现了苏州古城的城市特色与价值。
平江历史文化街区文化资源丰厚，可称作“一座没有场馆的江南城市建筑博物馆”。明清以来，苏州工艺美术进入了繁盛时期，平江路也拥有多家传统手工艺作坊和店铺，继承了传统的生产技艺，以苏绣和制扇为主。街区内还曾有多位历史名人雅士居住于此，积淀了深厚的文化底蕴。如今，街区内还坐落着昆曲博物馆、评弹博物馆，皆是世界及国家级非物质文化遗存的重要载体。
江苏苏州，平江历史文化街区内的苏绣展示。 视觉中国 供图
2002年，苏州启动了平江路风貌保护与环境整治工程，采取“修旧如旧，保存其真”的修缮方式，较好地保存了街区历史风貌。平江历史文化街区至今保留“小桥、流水、人家”“水网纵横”的江南水乡特色，展现了极富韵味的江南水乡风貌。保留着以粉墙黛瓦、黑白灰为主色调的建筑风貌，以石墙基和栗色门窗等组成淡雅、素净、朴实无华的具有地方特色的建筑体系，以及造型轻巧、色彩淡雅的建筑风格。
江苏苏州，人们在平江历史文化街区游览观光。 视觉中国 供图
河道中乌篷船过，弄堂里评弹声声。保存完好的江南水乡风貌，成为传承江南文脉、展现江南生活的重要依托。秉持“城区即景区、旅游即生活”的理念，平江历史街区实现生活、文化、商业、旅游、社区良性互动与和谐相融，是大运河遗产活化利用的“城市会客厅”。如今，近8000名居民原生态的生活方式得以保留，他们的生活质量也得到了改善。城区即景区，旅游即生活。老街居民的江南慢生活、人间烟火气，正是游客眼中的风景。
每当夜色降临，平江九巷的点点暖灯照亮了青石板路，沿街的“老字号”店铺聚满了八方游客，一根网线的现场直播连接全国网友。从桨声灯影、水船画舫的古城，到时尚多元的复合形态街区，一场新旧碰面在这里交融。
