什么是诗？叶嘉莹说，心在“走路”的时候，用语言表达出来，就是诗了。“在心为志，发言为诗”，诗歌是“情动于中而形于言”，诗离人们并不遥远。叶嘉莹说，每个人天生都应该是诗人。

在两个小时的演讲中，90岁的叶嘉莹一直保持着笔直站立的姿态。看上去不到70岁的她，字正腔圆，语调从容。诗词典故信手拈来，吟诵诗句时仿佛在唱咏，让人印象深刻。

叶嘉莹，号迦陵。1924年出生于北京，后赴南京，至台湾，辗转到美国，定居加拿大。去国三十载，一朝回故土，以传播古典文化为己任。国破之际与父亲离散，少年失母，中青年困难流离，50岁后痛失爱女。但困苦在她身上却不留半点痕迹，反而把她打磨得仿若珍珠，芳华无匹。

她是著作等身的南开大学中华古典文化研究所所长，曾先后在台湾大学、哈佛大学、加拿大不列颠哥伦比亚大学等学府任教，1991年被授予“加拿大皇家学会院士”称号，成为这一学会有史以来唯一的中国古典文学院士。2008年12月，荣膺首届“中华诗词终身成就奖”，被认为是在海外传授中国古典文学时间最长、弟子最多、成就最高、影响最大的华裔学者。2012年6月，中央文史研究馆聘任她为终身馆员。

佛经中，“迦陵”是一种鸟，《正法念经》里说：“山谷旷野，多有迦陵频迦，出妙声音，若天若人，紧那罗（佛经中主歌唱之神）等无能及者”。妙音满天下，叶先生做到了。