外卖作为餐饮行业服务的延伸在中国由来已久，但很多年都没形成真正的产业。当时基本上就是餐馆老板雇佣几个小哥于用餐高峰时段在附近送送盒饭。很长时间里，订餐规模、餐品选择和配送效率都十分有限，外卖服务解决的基本上只是特定人群的“温饱”问题。

　　近年，随着中国移动互联网、大数据技术的日新月异，传统餐饮行业主动“拥抱”互联网浪潮，送餐外卖逐渐发生了“神奇”的变化。据IIMedia Research(艾媒咨询)显示，中国在线订餐市场自2011年开始一直保持较高速增长。尤其随着中国互联网三大巨头百度、阿里巴巴、腾讯（BAT）相继杀入该领域，分别对美团外卖、饿了么、百度外卖等平台进行多轮、大力投资，送餐外卖迅速实现产业化，并不断拓展、升级。

　　相比国外很多基本不提供专门配送服务的“纯平台模式”外卖平台，如美国巨头“Grub Hub”等，中国外卖平台创造性地采用“外卖+配送”的“双轮驱动”模式。在实现线上交易的基础上，还帮助商家完成线下配送环节，建立了完整的O2O（Online to Offline）闭环流程。

　　它打破了国内外外卖行业固有模式的局限和瓶颈，通过定位、点餐、支付、引流、大数据等互联网技术细化分工、控制流程，使小商家成功对接、匹配庞大的用户需求，极大提升了用户体验和行业发展速度。

　　数据显示，2014年至2015年，以o2o模式为代表的外卖新兴互联网业务一度呈现“井喷式”发展态势。2016年，中国o2o外卖市场规模已超过1000亿，预计到2020年外卖用户渗透率将达到80%，市场规模或可突破7000亿。

　　中国外卖市场独有的创新开始引得海外瞩目。据悉，来自美国西海岸的DoorDash等许多外卖初创企业正凭借效仿中国外卖“最后一公里”送餐服务来迅速占领本国市场。

2016年6月13日，湖北襄阳，美团“外卖骑手”杨敬兵正在从商家取餐。杨敬兵本职工作是一名健身教练，由于觉得“外卖骑手”工作自由，又能运动，他便兼职送外卖。

　　新业态如何良性发展？

　　外卖O2O作为“互联网+”背景下的新业态、新产业，以便捷的服务刺激用户消费，带动经济迅速增长。不但为各餐饮商户带来新发展机遇；为社会闲散劳动力创造广泛的就业聚道；更全面推动了传统餐饮业的转型升级，有效缓解了餐饮业普遍面临的营收增幅放缓、成本高起、利润下滑等问题。

　　但新业态如何持续良性发展？屡遭曝光的外卖平台食品安全问题一直为消费者所关注。2016年7月，国家食药监局颁布全球首个《网络食品安全违法行为查处办法》。监管部门化身“神秘买家”抽检网络食品安全，约束第三方平台，规范网络食品经营者。

　　对此，各外卖平台陆续提高商户准入门槛，坚决杜绝无照无证的黑商家，并推出相应售后保障机制维护消费者权益。如美团外卖推出《美团点评餐饮安全管理办法》和“先行赔付”保障机制；饿了么联手蚂蚁金服推出安全理赔快速通道等。同时，美团和百度外卖平台还表示设置了品控职位，主要负责审查商户的资质，审查商品的菜单等信息，“从源头把控商户质量和餐品品质。”

　　外卖“骑手”的素质问题也引起广泛社会关注，不少外卖配送员的野蛮驾驶行为导致道路交通事故频发。对此，上海、青岛和深圳等地已纷纷开展对送餐行业电动车的专项治理行动。

　　对于行业未来发展，艾媒分析师认为，尽管在线外卖存在许多问题，但其满足的是消费者的刚性需求。随着快递配送系统的不断完善，配送服务在早、午、晚、下午茶、宵夜等多时段，以及向果蔬、饮品、日用品等领域的全品类拓展，消费者的需求还将不断被激发，市场潜力巨大。

　　目前，在线外卖市场虽主要集中在移动互联网覆盖较好的大城市，但随着移动互联网范围的扩大，人均消费水平的不断提高，中部以及二三线中小城市将成为极具潜力的待开发市场。

2017年7月6日下午，北京，美团外卖送餐员冒雨出行。近来中国多地遭遇持续高温和雷雨天气，使很多年轻人选择了“吃喝点外卖”的“宅”生活。