楚头豫尾，长淮之间。在中国版图上，信阳是个不沿边、不沿海的内陆城市。但在近年国家的多项开发、发展规划中，这个内陆地级市却屡被提及。

2014年，信阳市被国家发改委、环保部确定为国家主体功能区建设试点示范市；2015年6月5日，国务院颁布的大别山革命老区振兴发展规划，信阳被确定为核心发展区域；再加之已写入河南省“十三五”规划、已列入国家“十三五”规划纲要（草案）的淮河生态经济带，信阳被确定为“一带三核多节点”战略布局的三大核心城市之一……

大自然待信阳人不薄，赐予信阳最宝贵的资源—良好的生态环境。“城在山中、水在城中、楼在绿中、人在画中”是信阳城市的真实写照。而兼具南北之美的气质，则为其赢得了“江南北国、北国江南”的美誉。

“把城市轻轻地放在山水之间。”乔新江如是说。一代代信阳人把精心呵护好祖先留下的青山绿水当做自己义不容辞的责任。连续七届被评为中国十佳宜居城市；连续五届被评为最具幸福感城市；入选首届中国最美丽城市；拥有中国优秀旅游城市、国家园林城市、国家卫生城市、国家生态示范市等称号……特别是近年来，信阳市高度重视生态环境的保护和治理，始终坚持在保护的前提下建设和开发。在河南省，信阳市率先出台了产业发展和区域开发环境保护负面清单，凡是列入负面清单的，不管投资再大、税收再多，信阳都不欢迎。一方面将污染项目堵在了门外，另一方面吸引了一批高成长性的生态环保企业落户信阳。正所谓“青山绿水常在，金山银山也来”。

青山绿水使得信阳的农产品、茶产品、水产品等在市场中极具竞争力和影响力。特别是借“一带一路”的东风，信阳的绿色产品已经走向全世界。乔新江介绍说：“历史上，信阳就是‘一带一路’的受益者。今天，我们更积极对接中亚、欧洲等‘一带一路’沿线地区。2015年的意大利米兰世博会，信阳茶企组团亮相。继信阳绿茶、红茶出口而后，2016年2月，信阳砖茶也首次实现出口，销往‘一带一路’沿线国家。此外，信阳的水产品更是早已销往日本、韩国、欧盟等国家和地区。”

当前，国家提出供给侧结构性改革，要去库存、去产能、去杠杆，更加重视供给侧产品质量，给优质农产品的发展提供了机遇。乔新江说，下一步，信阳将着重培育农产品、水产品的特色化，加强精深加工，大力发展生态食品产业。

信阳地处中原城市群、武汉城市圈和皖江经济带的交叉辐射区，还位于中国人口密集区的核心区。在交通方面，信阳是全国重要的交通运输枢纽城市，交通便捷、通达八方，从信阳公路运输8小时可通达全国144个地级以上城市。京广铁路、京九铁路、宁西铁路、京广高铁，京港澳高速、大广高速、106国道、107国道在境内交汇，形成多个“十”字型交通网络。此外，信阳明港机场已开工建设，淮河内河航运从信阳取道洪泽湖可直达长江。放眼全国的地级城市，同时拥有如此优越的区位和交通优势，信阳绝对是极少数中的一个。

提及信阳市的区位优势，乔新江讲述了一个刚刚发生的故事：2016年1月15日至2月14日的一个月时间内，借春节、情人节两大购物商机，信阳的电商物流企业“鄂豫皖一日达公司”发送的快递达到1009.8万单，营业额达7亿多元。同时据中国邮政总公司统计，1月1日至2月14日，信阳邮政快递包裹的发单量在全国重点城市中仅次于上海，位居第2位。

像信阳这样一个同时拥有独特的区位、交通、生态优势的地方，其城市定位是怎样的呢？乔新江介绍说，未来的信阳，将被打造为“一市一区三枢纽”：即区域性中心城市，充满发展活力的生态经济先行区，全国有影响力的交通、信息、物流三大枢纽。

“ 再过一个月，就是信阳毛尖茶集中开采的季节了，漫山茶园吐翠。我们衷心希望天南海北的朋友到信阳做客，看看信阳的山水，品品信阳的茶香，感受信阳的幸福味道。”乔新江说道。