“一带一路”倡议提出后，受到国内外越来越大的关注。究其原因，一是因为提出了新的发展合作理念，为大家所接受；二是因为见之于行动，不是空谈，有了看得见的成效。如今，“一带一路”不仅仅是一种区域合作倡议，更是一种扩及世界的广义合作理念与平台
打破中国西部地缘制约
“一带一路”是通过陆、海网络把亚洲、欧洲和非洲广大地区连接起来，以推动基础设施建设、产业园建设、港口经济区和港口物流网建设为重点，实现大区域间的互联互通，促进投资、商品、服务、资金、技术和人员的便利化流动，以此创建新的发展动能。
中国提出倡议，首要原因是为经济的转型拓展新的发展空间。自20世纪80年代初改革开放以来，中国东部沿海地区由于地理优势而成为经济发展的中心，越来越多的资源和劳动力流向那里。相比之下，西部发展缺乏活力，国内发展的区域不平衡加剧，而区域发展失衡反过来成为影响整个社会经济稳定与可持续的重要因素。
中国政府一直为纠正失衡做出努力，其中最具影响的当属本世纪初启动的“西部大开发战略”，此战略涵盖12个省、区、市，中央政府为各类基础设施建设（包括公路、高速公路、铁路、电力和天然气项目等）提供大力支持，并以优惠政策鼓励东部资源向西部流动。但数年之后，西部地区的竞争优势并没有得到显著提高，中国东西部地区之间的发展不平衡也没有显著降低，其中一个重要的原因是西部受到地缘“内部制约”。
与西部大开发战略的国内导向相比，“一带一路”强调西部发展的向内和向外发展战略相结合，让西部有了更为开放的市场空间。丝绸之路经济带希望通过陆地网络把中国-中亚-西亚-俄罗斯-欧洲以及中国-东南亚-南亚连接起来，建设开放的新发展带；而海上丝绸之路则把中国-东南亚-印度洋-非洲-欧洲以及中国-大洋洲通过海上网络连接起来，构建跨海合作区，实现共同发展。将中国与“一带一路”倡议沿线国家相连接，有助于建立一个新的经济空间，不仅为中国的西部地区拓展出新的延伸带，也为整个中国提供了新的发展合作空间。
当前世界经济的发展处在一个新的调整期，需要新思路和新倡议。“一带一路”提出依靠创新推动合作发展，通过学习经验、分享资源和共享利益来建构新的综合发展环境，培育新的经济增长引擎，实现包容与平衡的可持续发展。可以说，这是当下世界诸多新思路中最有影响力的倡议之一。
催生亚欧非大市场
“一带一路”倡议推进的重点为：（1）政策协调，通过协调经济发展战略和政策，制定计划和措施，为合作伙伴的实施计划提供政策支持；（2）通过建设基础设施网络实现互联互通，包括建设计划和技术标准系统的整合；（3）通过改善投资和贸易便利化促进贸易和投资，消除投资和贸易壁垒，创造良好的营商环境；（4）通过建立稳定货币体系的金融合作、投融资体系和信用信息系统，实现货币互换结算，发展债券市场，建立新的金融机构，如亚投行（AIIB）、新开发银行（NDB）以及上海合作组织（SCO）融资机构；（5）通过促进文化交流和学术交流、人员交流与合作、媒体合作、青年和女性的交流和志愿服务，以赢得公众的支持。作为一个发展中大国，中国将作为倡导者和主要参与者，为上述实践提供关键的资本投入和技术支持。
互联互通是“一带一路”建设的优先领域。互联互通包括基础设施建设，法规、规则和标准一致或者连接，以及人员流动与交流。基础设施建设的重点是建立现代化的交通网络。法规、规则与标准的一致重点在实现便利化，取消或者大幅度减少交通运输、贸易和投资的限制。人员流通便利重点在于为工程技术或商务人员出行，教育、文化人员交流和公民旅行提供方便。中国在建设基础设施网络方面积累了管理经验，同时拥有设备技术能力，因此可以在改善基础设施方面发挥重要作用。
投资和贸易合作是“一带一路”建设的关键领域，旨在通过促进投资和贸易便利化，消除贸易和投资壁垒，在沿线国家之间构建自由贸易区。“一带一路”倡议下的合作将有助于扩大贸易和投资，提高贸易和投资结构，通过改善基础设施，建立工业区、港口网络，发展筹资以及能力建设等创造新的发展领域。
金融合作是“一带一路”建设的关键支撑。金融合作涵盖了广泛的跨境金融议程，其中包括货币稳定、项目融资、双边货币互换与结算、债券市场、人民币计价债券等。亚投行、新开发银行、丝路基金以及中国-东盟银行间协会和上合组织银行间协会等都将发挥各自作用。“一带一路”建设中要加强金融监管合作，建立有效的监管协调机制，提高风险应对和危机管控能力，建立区域金融风险预警系统，创建交流与合作的机制以应对跨境风险和危机。通过这些协同努力，有助于促进货币的稳定，增强信用体系的能力，鼓励商业性股权投资基金和民间资金参与重点项目的建设。
民心相通将为“一带一路”建设提供公共支持。“一带一路”建设不仅包括经济议程，也包括文化、学术交流、培训、媒体合作、青年和女性交往，从而“赢得公众对深化双边和多边合作”的支持。在各种合作机制下，促进人才交流、旅游、体育交流、疫情信息共享，预防治疗技术和医务人员的培训交流、提高科学和技术合作，以及对青年就业、创业培训实践合作、职业技能开发、社会保障管理和非政府组织之间的交流与城市之间的合作。
考虑到“一带一路”沿线国家经济的多样性，“一带一路”不可能制定与实行单一的规划，各个方面的建设都将与东道国的发展规划对接，实现双赢，让各方从参与中收益。现实中，“一带一路”沿线的大多数国家的经济发展水平都不高，基础设施投入不足。通过参与“一带一路”建设，把本国的发展融入到大区域的合作网络中，就有利于突破本国能力的限制、跨国链接的限制，以及物流网络的限制。
因此，从未来发展的前景看，“一带一路”建设将逐步完善亚洲、欧洲和非洲之间的互联互通，通过建设基础设施网络，为发展新工业区、金融中心、自由贸易和投资区，以及其他综合项目（如油气管道、电网、互联网络、输电线路和通信网络等）提供新的环境，这将会催生一个巨大的亚欧非大市场。
“开放的区域主义”
不同于传统的开发援助，“一带一路”建设采取共同参与、共同规划、共同建设和共享成果的合作方式，参与方均为平等的伙伴。从地缘范围看，“一带一路”建设覆盖了60多个国家的广大地区，它需要所有相关合作伙伴的积极参与和密切合作，并遵循这样一个原则：在满足所有参与者利益的基础上通过协商共同建设，努力整合所有参与者的国家发展战略。
经过30多年的高速增长，中国经济转向了“新常态”局面，即从高速增长转变为中等速度的增长，中国制造业需要重新寻找生产场所以降低成本、提升技术水平从而保持竞争优势。“一带一路”合作机制将整合亚洲和非洲发展中国家的巨大发展空间与成本优势，但不同于以往基于市场成本考量而将过时和污染的生产简单转移出去的做法，“一带一路”侧重与当地国家共同协商、设计和建造新的产业，从这个角度来说，是产业的扩展与提升。
大多数“一带一路”沿线国家和地区都是发展中经济体，人均GDP水平仍然很低，不到世界平均水平的一半，任何国家都难以独自建立一个优良的基础设施网络。由于基础设施的发展需要长期的投资，公共资金和金融机构的合作支持至关重要。亚投行是基础设施发展合作融资的新型模式，有助于解决长期投资的瓶颈约束，不仅其成员资格对真正有兴趣并愿意作出贡献的所有国家开放，而且其运作严格遵循国际公认的原则，由其成员共同作出决策。
目前，世界经济正处于困难的调整期。由于收入分配差距加大，发展不平衡加剧，贸易和投资增速放慢，保护主义盛行。“一带一路”带来的是开放、合作、发展的新风。由于政府支持，又有国际机构的参与，会对公共和私人投资具有吸引力，这会有助于改善内部和外部的贸易与投资环境，进而调动经济增长的潜能。
当然，由于国情复杂，利益不同，形成共建“一带一路”的合力并非易事，各种风险都有，如国家政局风险、投资风险和恐怖主义威胁风险等，需要认真研究，综合把握，利弊权衡。同时，“一带一路”建设基于长期的发展，不是短期行为，是“百年工程”，在推进和建设上要有轻重缓急，不能急于求成。中国作为“一带一路”建设的倡导者，需要协调各方利益，评估不同商业项目风险，加强双边经济贸易协定和规则，促进和推广成功的合作模式，构建关键的创业项目，寻找与各国家之间关于发展经济、政治合作、安全保障和人员交流的契合点。对“一带一路”建设的五个优先领域，也需要有效的协调机制，安排好轻重缓急，做好不同国家的利益平衡和共同受益。
在全球经济经历深刻变化的背景下，“一带一路”倡议提供了一种新的理念，一种新的方式，通过激发参与热情，动员资源投入，改善发展中国家的综合发展环境，创建新的发展动能，由此，有助于世界经济走出低迷，进入新的发展阶段。在当前美国新政府推行“美国第一”的保护主义政策的形势下，中国基于开放合作与共同发展的“一带一路”倡议具有特别的意义。“一带一路”是合作倡议，不是战略竞争，它有助于培养合作精神，增强命运共同体意识，从而推动构建一个合作与和平的地区与世界。
