一条草原丝绸之路从这里绵延向西，将古老的东方与遥远的西方紧紧连接在一起。这条由骆驼踏出的商贸之路，千百年来成为东西方文明交融的纽带，也成为茶马古道、草原丝绸之路上的重要中转节点。
这就是中俄蒙经济走廊上的明珠——内蒙古。
向北开放新引擎
地处中国北疆的内蒙古自治区与俄罗斯、蒙古国交界，边境线长达4200多公里。独特的区位优势决定了内蒙古在中蒙俄经济带中地位不可替代。
俄罗斯、蒙古是内蒙古对外开放的重要贸易伙伴。近年来，内蒙古大力实施向北开放战略，把基础设施互联互通作为对外开放的优先领域和重点方向，着力推进铁路、公路、民航、口岸等基础设施建设。
“营造一个对内对外全方位的开放格局，发挥我们的区位优势，更好地搭建陆海一体化联运模式，把与发达国家的包括同欧洲市场的经济联系更好地建立起来。”内蒙古发改委发展研究中心副主任张永军说。
铁路方面，满洲里-俄罗斯赤塔电气化铁路改造已通至博尔贾，策克-西伯库伦首条准轨跨境铁路已开工建设，珠恩嘎达布其-毕齐格图铁路口岸过境点已确定。
公路方面，满洲里、二连浩特、策克口岸连接线实现一级公路贯通，黑山头、阿尔山等口岸实现一级一幅或二级公路贯通。
民航机场方面，二连浩特、包头、阿尔山航空口岸实现了临时开放，“北京-满洲里、呼和浩特-满洲里”航线实现截弯取直、跨国飞行，开通了白塔机场国际空港快件和满洲里国际邮件互换局交换站业务。
口岸开放不断扩大。目前，内蒙古的18个口岸承担着中俄之间65%的陆路过货量，承担着中蒙之间95%的过货量，形成了铁路、公路、水运、空运等多种通关方式并存的口岸开放格局，跨入全国多口岸省区的行列。
中欧班列通欧亚
随着“一带一路”、中俄蒙经济走廊等的推进，地处内陆的内蒙古正在成为中国“向北开放”的最前沿，成为“一带一路”陆路通道中的重要节点。
2016年3月25日，首列从内蒙古出境的蓉欧试验班列顺利通过二连浩特口岸，内蒙古与中欧班列实现了“第一次亲密接触”。1个月后，一列来自江苏的“苏满欧”专列从满洲里出境，10天后便到达目的地波兰华沙。
内蒙古进入中欧班列时代。
目前，中欧班列已形成西、中、东三条运输通道。其中，中通道由内蒙古二连浩特口岸出境，途经蒙古国与俄罗斯西伯利亚铁路相连，通达欧洲各国；东通道由内蒙古满洲里(黑龙江绥芬河)口岸出境，接入俄罗斯西伯利亚铁路，通达欧洲各国。
拥有中欧铁路东、中两个运输通道的内蒙古自治区，2018年进出境中欧班列有2853列，占到全国近50%，搭载的标准集装箱和货值同比增长近三成，基本上辐射了互联全中国的便捷高效通道，逐步实现常态化开通与环渤海、长三角、珠三角地区铁路或陆海联运跨省运输，拉近了中国与世界主要消费市场的距离，为众多企业开辟了一条高效、便捷的对接欧洲市场的物流新通道。
然而，拥有得天独厚区位优势的内蒙古，似乎只为中欧班列提供了一个通道，颇有“过路财神”的境遇。
位于阿拉善盟的乌力吉口岸以矿产资源进口为主，是内蒙古获国家批复允许建立的第18个口岸。乌力吉口岸建设指挥部总指挥李祎霞提出了对于内蒙古口岸经济发展的思考。她说：“内蒙古应打造大口岸‘顶天立地’、小口岸‘特色发展’的思路，积极与其他地区口岸及发达地区的自贸区联合。”
在2019年的内蒙古政府工作报告中，发展泛口岸经济成为内蒙古重点工作之一。报告指出，形成东中西各具特色、功能齐全、产业配套、服务完善的综合性经济区域，支持建设泛口岸经济区（带）和国际产业合作园，把通道经济转变为落地经济。
跳出资源坑
“一带一路”倡议实施后，内蒙古已经与11个国家的41个地区建立了经贸关系，成为“一带一路”沿线国家投资新热点。2012年至2016年，内蒙古利用外资规模每年保持在30亿美元以上，投资由原来的能源化工等传统产业拓展到物流、计算机服务等领域。
过去，一提起内蒙古，大家脑海中浮现出来的就是“羊（羊绒）煤（煤炭）土（稀土）气（天然气）”。一方面，自然资源丰富，资源型产业一度支撑了内蒙古经济的高速发展。另一方面，产业发展较多依赖资源开发，形成单一化、重型化结构。新的增长点不足，结构性矛盾突出。
“习近平总书记早在2014年到内蒙古调研时，就谆谆告诫我们要走出简单‘挖煤卖煤、挖土卖土’的传统发展方式。去年参加十三届全国人大一次会议内蒙古代表团审议，又指出产业发展不能只盯着‘羊煤土气’。这都是给内蒙古‘量身定制’的行动纲领。”自治区党委书记李纪恒说，“只有加快新旧动能转换，我们才能突破发展困境，提升发展水平”。
为了延伸稀土产业链，中科院包头稀土研发中心开展了稀土钢应用研发等重大科技项目38项。其中，稀土着色剂产品带来‘染色革命’，可以替代目前使用的含铬含铅重金属颜料。
在鄂尔多斯，伊泰集团成功实现煤制油，把煤炭由黑色固体变成无色液体，在延长产业链条的同时，还进行技术输出。在天然气方面，鄂尔多斯为了保京津民用，压减天然气化工，同时在水煤组合条件优异的大路园区规划了一组煤制气项目。在羊绒方面，鄂尔多斯羊绒集团根据个性化、差异化、升级化的消费需求，全新设计四大差异化品牌，同时推进生产体系的柔性化改造和精细化管理，市场占有率连年占据全国绒纺行业第一。
云计算产业初兴，呼和浩特已在古老的云中郡、如今的和林格尔新区布局“中国云谷”，形成了“两大产业园区、三大数据中心”，目前服务器装机能力达70万台，在国内遥遥领先。随着中蒙俄国际光缆、呼和浩特至北京直通光缆等多条国际、省际干线光缆的相继建成，呼和浩特市成为全国第6个设立区域性国际通信业务出入口局的地区。2016年，内蒙古获批国家大数据基础设施类综合试验区，当年10月8日，国家发改委、工信部、中央网信办等国家部委把内蒙古确定为唯一一个大数据基础设施统筹发展类综合试验区，在国家层面正式形成了南有贵州、北有内蒙古的大数据产业发展新格局。
“一带一路”倡议实施带给内蒙古更大的利好是消化过剩产能，促进产业转型升级。呼和浩特唱好现代牧歌，先后建设世界级乳业研发中心、全国乳业标准创新中心，在支持伊利、蒙牛两大龙头企业的同时，开工建设了圣牧低温乳制品等项目，乳业的综合创新力大幅提升。
曾经“地上没抓的、地下没挖的”的乌兰察布市，现正加快实施600万千瓦直供北京风电基地和外送通道建设，风电装机即将达到1100万千瓦，光伏发电年内达到130万千瓦；地处三大沙漠包围之中的阿拉善盟壮大“特”字号，大力发展苁蓉、枸杞等沙产业，以越野E族阿拉善英雄会、赏石赏玉为载体加快开发全域旅游；锡林郭勒盟规划了千里草原风景大道，打造集马产品、马文化、马科研于一体的世界一流马产业链。
内蒙古大学金融系教授邱济州认为，随着“一带一路”伟大构想的提出，会激发自治区经济发展过程中的新增长点，而“一带一路”建设方案将涉及铁路、公路、航空、电信、能源、文化旅游、商贸、物流、能源、金融等多个行业，这对处于改革“深水区”的内蒙古经济而言，无疑会带来强劲的增长动力。
全面拓宽朋友圈
一直以来，内蒙古坚持传承和弘扬“丝绸之路”友好合作精神，不断拓宽与俄蒙人文交流合作领域，汇聚和释放文化促进开放发展的强大正能量。据介绍，内蒙古与俄罗斯已经建立了10对友好城市关系，与蒙古国建立了20对友好城市关系。目前，在内蒙古学习的俄蒙两国留学生有4600多人。
在教育方面，锡林郭勒盟设立了对蒙职业教育培训基地；在俄罗斯卡尔梅克国立大学孔子学院开设了38期汉语培训班；与蒙古国文化科学部签订了蒙古国学生来华学习协议，每年为蒙古国来内蒙古就读的留学生提供各类奖学金1200多万元。
在科技方面，探索成立满洲里市首个国际技术转移中心，积极推进“中俄科技信息数据平台”建设；举办了14届中国（满洲里）北方国际科技博览会；积极推进“中俄科技信息数据平台”建设。此外，内蒙古农业大学和俄罗斯卡尔梅克国立大学农学院合作开展“中俄双峰骆驼基因资源的收集及开发利用研究”项目。
在医疗卫生方面，根据《内蒙古国际蒙医医院与蒙古国传统医学科学院签订合作建立医疗机构协议》和《医疗卫生人员培训意向》，每年接收蒙古国30名卫生医护人员来院进行医疗培训；来华就医的蒙俄患者年均超过3万人次；组织医疗队、志愿者赴蒙古国开展义诊，每年诊疗约1万人次，并捐赠医疗设备和药品；二连浩特与扎门乌德市医院签订医疗合作协议，对前来就医的蒙古国患者减免20%的医疗费用；开展复明慈善行动，未来3年内，内蒙古国际蒙医医院将为100名蒙古国患者提供免费白内障手术服务。此外，自治区卫计委与蒙古国加强传染性疾病防控合作交流。
在旅游合作方面，满洲里市边境旅游区升级为5A级景区，开通了“满洲里—西伯利亚号”中俄跨境旅游专列，成立了“万里茶道”国际旅游联盟。每年盛夏，内蒙古都会迎来中俄蒙三国旅游部长会议。2019年的中俄蒙三国旅游部长会议将在乌兰察布市举行。
在文化方面，音乐戏剧交流、声乐培训和考古等方面与蒙古国开展了多项合作，并在呼和浩特举办了内蒙古·蒙古国文化周，通过与俄蒙的文化交流合作，更好地推广中国文化走出去。
对外开放，正成为内蒙古经济高质量发展的强力引擎。依托“中蒙俄经济走廊”建设，形成连接亚洲市场和欧洲市场的重要通道，内蒙古正在构筑八面来风的对外开放新格局。
