11月8日，在中远海运集团副总经理俞曾港的陪同下，巴拿马总统巴雷拉参观了首届中国国际进口博览会希腊比雷埃夫斯港务局展区。中远海运比雷埃夫斯港口有限公司是中国中远海运集团第一家海外控股的港口有限公司。

　　11月7日凌晨，巴拿马总统巴雷拉抵达上海，并出席了首届中国国际进口博览会巴拿马国家馆揭幕仪式，亲自推销巴拿马“国家品牌”。

　　在本届进博会上，巴拿马在国家展区设置了国家展，运河管理局、巴拿马旅游局、科隆自贸区管委会、农业发展部、贸工部以及投资促进会等在国家馆内设置了自己的展位。同时，也有多家巴拿马企业前来参展，他们带来了热带水果、海鲜、肉类以及咖啡和可可等巴拿马农产品。

　　中远海运集团与巴拿马运河业务由来已久，目前是巴拿马运河最大的客户。巴拿马运河是连接太平洋和大西洋的重要国际航运通道，连接了144条海上航线，通达160个国家1700个港口。2017年11月21日，来中国进行国事访问的巴雷拉总统曾到访中远海运集团总部，并与中远海运集团董事长许立荣举行会谈。

　　2016年6月26日，“中远海运巴拿马”轮通过巴拿马运河，成为巴拿马运河扩建工程完工后通行的第一艘船只，也是当天唯一一艘。一年后，2017年6月12日，巴拿马总统巴雷拉宣布巴拿马与中华人民共和国建立外交关系。