1977年，在英国女王伊丽莎白二世登基25周年纪念公演上，森下洋子与著名芭蕾舞者、俄罗斯芭蕾舞大师鲁道夫·纽瑞耶夫（Rudolf Nureyev）联袂登台。1982年，她在巴黎歌剧院演出，这是日本舞者第一次登上这座艺术殿堂。

　　作为松山芭蕾舞团的首席舞者，森下洋子在巴黎歌剧院、维也纳歌剧院、纽约大都会歌剧院、城市中心、华盛顿肯尼迪中心、伦敦哥伦比亚大剧院、瑞士洛桑大剧院、悉尼歌剧院等著名的舞台上一展风采。演绎了人们熟知的《天鹅湖》《睡美人》《胡桃夹子》《葛蓓丽亚》《灰姑娘》……

　　昔日之恩

　　然而，在森下洋子诠释过的众多角色中，“喜儿”竟是如此特殊。在松山芭蕾舞团练功房的墙上，至今悬挂“昔日之恩，无以为报”八个大字以及周恩来、邓颖超青年时的照片。1971年，时任团长、日本第一位“喜儿”松山树子与清水正夫率领松山芭蕾舞团第四次访华演出，而这是“接棒”松山树子的森下洋子第一次来到中国。

　　在出演喜儿之前，森下洋子一直生活在芭蕾舞的华丽世界里。若不是因为演喜儿，她可能无缘了解中国。尽管在松山树子指导《白毛女》的过程中，森下洋子已经接触想象中的中国，但与现实的中国的相遇还是让她倍感新奇。来到中国，她的最大的发现是：“无论何时，这里的人们都有一双明亮的眼睛。”因此，她喜欢上了中国。

　　而与周恩来总理的相见，是令森下洋子最难以忘怀的。当周总理得知森下洋子就是接替松山树子的新喜儿时，叮嘱她不能忘记“挖井人”，还亲自将一套白毛女的舞服赠送给她，鼓励她演好白毛女，续写中日友好佳话。与周总理的这次见面成为森下洋子从事中日交流的不竭动力，也就是森下洋子所说的“昔日之恩”。

　　续写传奇

　　松山版的《白毛女》，62年来一共有三个版本。最初的版本是1955年由松山树子和清水正夫改编创作。1971年访华公演时，舞团带来了第二个版本，主演也从松山树子改为森下洋子。2009年，森下洋子的丈夫，也就是当年与她一起获得瓦尔纳国际芭蕾舞金奖的清水哲太郎，有感于时代变迁，萌发了改编新一版《白毛女》的念头。

　　2010年，新版《白毛女》推出。较之以往的版本，清水哲太郎作了较大的改动，增加了许多象征性的内容，这让经典之作焕发出新的魅力。比如白毛女的群舞象征相同遭遇女性的抗争，对此，森下洋子的理解是：“从很多个喜儿的苦难中，诞生了人类的历史。又从很多个喜儿的梦想中，诞生了人类的后代。”

　　这一版的《白毛女》特别强调喜儿对和平的渴望与呼唤，这与森下洋子出生在广岛有关，也与当下世界和平面临的新挑战相呼应。在松山版《白毛女》第二代传人心目中，白毛女的故事有了更加贴近时代、具有普遍历史意义的阐释。

　　《白毛女》一定要给中国观众看。这是森下洋子和清水哲太郎的共同想法。2011年10月，松山芭蕾舞团携《白毛女》参加在中国举办的第十二届亚洲艺术节，在北京、上海、重庆第一次和中国观众见面，反响之热烈不亚于以往。2014年，为庆祝中国国际文化交流中心成立30周年，舞团再次携该剧片段来北京公演。

　　2016年中国国庆期间，森下洋子带着团里的年轻人来到陕西延安，去老鲁艺寻找《白毛女》的根。她相信，只有理解延安精神，理解中国革命，才能理解《白毛女》，才能把这种精神的力量传给观众，尤其是传给年轻人。在延安，在梁家河，森下洋子率年轻的舞者们，踏着《北风吹》的旋律，想象着喜儿那双明亮的眼睛，在窑洞前跳起了《白毛女》片段。

　　就这样，这位东方芭蕾舞永远的精灵，通过演绎白毛女的故事，和松山芭蕾舞团的年轻人们一道，续写着中日芭蕾外交的传奇。  

　　（本报道撰文者系日本电影研究专家、人民中国杂志社总编辑）